jeudi 14 avril 2011

Article 28 - Singapore

Marina Parade et le science Museum
Vous pensiez être débarrassé de nous?! Et bien non, il nous reste quelques petites ressources culturelles à partager avec vous!
Vous vous rappelez que nous nous étions rendus à l'aéroport d'Auckland, et bien devinez quoi... Une fois sur place, on a prit l'avion! Dingue, spontané, imprévisible! Ouais, on est comme ça nous!
Donc on saute dans l'avion pour Brisbane on nous patientons gentillement 7h sur une banquette avant de pouvoir prendre notre second vol direction Singapour!
On passera le reste de la nuit dans l'avion, à regarder 1000 films (les miens étant constamment interrompus par Nicolas qui croyait bon de me raconter les siens, scène après scène!)!
7h30, heure locale, on y est, Singapour, nous voila! On s'est fixé un objectif qui se résume en quelques mots : on va s'en mettre plein ma panse!
On file au guichet pour changer de l'argent et réserver un hôtel!
On sort de l'aéroport et là, nous sommes frappés par la chaleur étouffante! Heureusement que le taxi a la clim'!
Après s'être reposés, n'ayant qu'une vague idée de notre programme des jours à venir (dur dur de se renseigner depuis l'arrière d'un van, surtout quand le guide que l'on a acheté ne nous propose que les hôtels 4 étoiles!), nous décidons de nous rendre au national Information Centre! Il se situe sur Orchard Road, la rue principale, réputée pour ces magasins et centre commerciaux! Ça nous permet de découvrir un peu en même temps!
Ce simple projet nous prend toute l'après-midi puisqu'allez savoir pourquoi, on prend un bus un peu au hasard!
Le soir, on découvre notre quartier très animé!
Il est réputé pour être le "quartier chaud" mais on ne s'y sent pas en insécurité! On découvre que la prostitution est autorisée mais seulement dans les rues aux numéros paires. Nous sommes au 18!
On choisi un stand (un peu entre la cantine et le restaurant extérieur) et on se laisse tenter par ce qui nous semble appétissant! La petite mamie nous fait payer $3,80, pour deux, il n'en fallait pas plus pour nous combler! (précisons que le repas était délicieux!)!
Le lendemain, les choses sérieuses commencent! Au programme découverte de Little India et de Arab Street! Les couleurs et les odeurs d'épices nous accompagnent dans notre promenade mais ne nous font en rien oublier la chaleur!
Pour y remédier, on se rend au stand de noix-de-coco. Le vendeur fait un trou dedans avec une machette et y introduit deux pailles! C'est pas super tasty mais on ne fait pas plus rafraichissant!
Les stands et magasins proposent principalement fruits et légumes et paschminas de toutes les couleurs!
On découvre aussi la Mosquée Sultan mais seulement de l'extérieur car nous n'avons pas la tenue appropriée pour y entrer.
Le soir on retourne au même stand de nourriture Malaise pour commander ce que l'on a pas encore gouté!
Le lendemain, on choisit un autre décor,  celui de Chinatown!
On suit un itinéraire conseillé histoire de ne rien manquer de ce quartier haut en couleurs!
On flâne entre temple bouddhiste, marchés extérieurs et petits magasins de touristes! L'architecture est magnifique et les couleurs donnent un air festif au quartier!
Le midi, on se laisse tenter par un stand dans un genre de food centre de fortune, où des centaines de Singapouriens se retrouvent le temps du déjeuner! Une chose est sûre, on mange local avec les locaux! On est pas le genre de touristes à se faire avoir par les restaurants climatisés!
Nous sommes probablement les seuls blancs du lieu mais cela ne perturbe en rien notre superbe dégustation (à noter que je tombe amoureuse d'un légume vert que je ne connaissais pas et ne connais toujours pas... Histoire d'amour impossible!)!
Après s'être rafraîchis d'un jus de fruit composé de jus de fruit simplement (un délice, mais nous ne les comptons plus!) nous prenons la direction d'un quartier bien différent, celui de Marina Parade.
En bordure de quais, ce quartier contemporain, à deux pas du quartier d'affaire offre une architecture bien différente de celle à laquelle on commence à s'habituer!
Les buildings sont plus excentriques les uns que les autres!
C'est comme si une bande d'enfants avait été à la tête du projet (reconstitution d'une réunion!) :
"-On fait un stade de foot sur l'eau?!
-Ouais, trop drôle comme idée mais alors on fait aussi un bâtiment en forme de fleur!
-Ok, méga cool mais on construit aussi la plus haute grande-roue du monde!"
Ou alors l'Etat a beaucoup, beaucoup d'argent à dépenser! Quoi qu'il en soit, on se prend au jeux des clichés comme les dizaines d'autres touristes!
Le soir (comme tous les autres soirs d'ailleurs), on se prend une méchante averse sur la tête!
On a tenu 7mois en Nouvelle-Zélande sans acheter de parapluie, on va pas se laisser impressionner à 4 jours de notre retour!
Le lendemain, pour notre dernier jour dans la ville à proprement parlé, on se dirige vers le Zoo de Singapour, réputé pour être le plus beau du monde!
En arrivant, c'est le fameux "Ben & Jerry's free cone day", on nous offre une glace chacun, de quoi bien commencer la visite!
Dans le Zoo on se régale! Tigres blancs, kangourous, ours brun, hippopotames (pour mon plus grand bonheur), éléphants et j'en passe! Ils sont même allés jusqu'à inventer un animal : le komodo dragon ! Bien essayé les gars mais on m'la fait pas à moi!
Bref on en prend plein les yeux d'autant que le cadre est vraiment agréable! Les animaux ne sont pas en cage et s'ils n'étaient pas sauvages, il serait facile de leur donner une caresse derrière les oreilles!
A 16h on sort et on retourne sur Orchard Road, sous la pluie!
On s'était laissé un budget shopping mais Nicolas ne craque pas sous la multitude d'enseignes! Moi si, mais raisonnablement!
Le soir on mange sur place! Au menu, un plat traditionnel Coréen! On pense que ce repas relève d'une conspiration asiatique, contre nous pauvres Européens naïfs! On a jamais mangé aussi épicé de notre vie! Dans le doute, on fini quand-même notre plat pour épater les asiatiques qui sont dans le coup!
Le soir on rentre et vers minuit, on est dérangés par des cris provenant de l'hôtel et de la rue! Au bout d'une demi-heure, on découvre sur internet que le 13 Avril est le nouvel an Laotien et Cambodgien!
On décide de sortir pour voir de quoi il s'agit mais on ne trouve qu'une bande de jeunes qui fait une bataille d'eau! Pour les festivités, on repassera!
Tout ceci nous emmène au jour d'aujourd'hui!
On a découvert un site interne assez sympa qui s'appelle sleepinginairport.com! Sur le site on découvre que l'aéroport de Singapoir est élu meilleur aéroport du monde. Tous les commentaires conseillent d'y passer une journée et même d'y dormir!
C'est parfait pour notre budget et notre envie d'activités originales! On quitte l'hôtel à midi et notre avion décolle demain matin à 9h35!
On fait un rapide tour des différents terminaux, on mange, on découvre le plus grand toboggan du pays et on décide vers 16h de passer aux choses sérieuses!
Seulement, on se rend compte que les choses sérieuses se passent de l'autre côté de la porte d'embarquement, en zone de transit! Zone dans laquelle nous ne sommes pas autorisés à entrer avant le lendemain 6h!
Après avoir fait le tour des agents d'information, on nous dit qu'on pourra embarquer à minuit!
On décide donc de dormir avant minuit et de profiter du reste une fois de l'autre côté! C'est sans compter sur Nicolas qui décide plutôt de chanter a tue-tête un tube selon lui interplanétaire qu'il vient d'inventer : "I want to check-in, check-in!". Le pire, c'est que je me joins à lui et que ça durera pas mal de temps!
On essayera aussi d'intimider une hôtesse de sécurité pour qu'elle nous fasse passer plus tôt mais elle ne semble pas saisir nos regards noirs appuyés!
Minuit, nous y voila! A nous le paradis! Au programme : cinéma, expérience 3D, jeux vidéos, jardins sur le toit, massages des pieds, aires de repos, internet, le tout gratuit et super design!
On arrivera chacun à dormir quelques heures avant de sauter dans l'avion!
Nous voila maintenant prêts à rentrer!
Le voyage est officiellement fini...

A demain la France!

mardi 12 avril 2011

Article 27 - "This is it folks. Time for the last goodbyes!"

See you around, New-Zealand!
Ca y est, suite et fin de notre voyage en Nouvelle-Zélande!

On reprend donc notre route le sourire aux lèvres pour dormir sur une minable aire d'autoroute (oui, l'île du Nord, c'est quand-même pas le paradis du camping sauvage!)!
Le lendemain, nous voila dans le Coromandel! Au programme, la cote Est avec la fameuse 'Hot Water beach'.
Sur cette plage, le but est de creuser un trou dans le sable et de s'installer dedans pour savourer un véritable Spa personnel!
On en profite pour enfiler nos maillots et s'offrir une dernière fois une baignade dans l'océan! Nous sommes l'équivalent du 5 Octobre, et on se baigne! Que dire de plus pour vous persuader de venir passer des vacances en Nouvelle-Zélande?!
Après ça, on se dirige vers la Cathedral Cove qui nécessite une petite marche de 45 minutes avant d'accéder à la plage!
Pas impressionnés pour un sous, on y va en tongs!
Dans le genre 'touristes méga débiles' on se pose là! Le terrain est super boueux et les derniers 10 mètres se franchissent en s'agrippant à une corde pour descendre sur la plage!
En plus de ça, le soleil commence à se coucher ce qui nous laisse peu de temps sur la plage mais une très belle lumière pour les photos (c'est la Léonor non rabat-joie qui vous parle!)!
On est conquis et on s'en va en se disant que le pays va nous manquer!
Le soir on galère pendant environ 2h pour trouver une place où dormir!
Ce qui nous vaut une bonne grasse mat' lendemain!
Ah ben non en fait, on est réveillés à 7h45 par un camionneur qui se pose à 50cm de nous!
Le programme de notre journée c'est les Waterworks! Un parc aquatique créé par un artiste Néo-Zélandais qui abrite des tas d'inventions actionnées par l'eau!
Les waterworks sont réputés pour être l'attraction la plus originale de la région!
Bilan : on se régale pendant plus de deux heures à coups de batailles d'eau, tyroliennes et inventions en tous genres... Le tout agrémenté de l'humour local, cette attraction 100% kiwiana, c'est tout ce qu'il nous fallait! En fin d'après-midi, on s'arrête dans un cyber café pour tenter d'organiser un peu la suite de notre périple!
Le soir on dort au Sud d'Auckland!
Le lendemain, c'est notre dernier jour! On choisi de le passer sur Queenstreet mais impossible de trouver où se garer (pas faute de vouloir payer un parking à $8!)!
on retourne au Mont Eden, où nous avions passé nos 10 premiers jours dans le pays et on prend le bus!
Un peu de shopping, on clôture notre compte en banque (ça y est, c'est vraiment la fin!) et on se paye un tour sur la Sky Tower, histoire de ne pas mourir bête!
Finalement, j'aurai préféré mourir bête que pétrifiée!
En haut de la tour, je manque de vomir mon kebab du midi!
Nicolas s'éclate en se baladant sur les vitres du sol (une vue plongeante sur les 223 mètres qui nous séparent de la terre ferme!)
De mon coté je prie les dieux maoris pour qu'il n'y ai pas de tremblement de terre (comme quoi, ça laisse des traces!)!
Finalement, je tente à mon tour. Après tout j'ai payé pour ne pas mourir bête, même si ça implique que je meurs la seconde suivante!
On retourne ensuite passer notre dernière soirée dans le van! On tourne 3h (non, ce n'est pas juste une expression) avant de dormir sur un vulgaire parking au centre d'une petite ville! On commence un peu à en avoir marre, ce qui nous convainc qu'il est peut-être bien temps pour nous de partir...
Le lendemain, on va rendre notre van (bye-bye Babouschka!) on fait un dernier tour en ville, on mange un dernier hummus au food court et on monte dans le taxi, direction l'aéroport!
Ça y est, on n'est plus en Nouvelle-Zélande puisque les aéroports sont des zones neutres!
On est à la fois tristes, excités pour les prochains jours et heureux de retrouver bientôt nos proches!
Le message sur la porte d'embarquement nous fait rire une dernière fois, de l'humour néo-zélandais.
On décolle à 17h15.
Voila, pour nous la Nouvelle-Zélande c'est terminé mais pas notre voyage puisqu'on s'apprête à passer 5 jours à Singapour! Alors n'en profitez pas pour lésiner sur les commentaires!

A très très vite, la France!

lundi 11 avril 2011

Article 26 - From Christchurch (again) to Tauranga (again)!

Wellington, depuis le Mount Victoria
Gidday la France,

Ça y est, on y arrive, voici le dernier article de notre périple en Nouvelle-Zélande.
On a du mal à y croire mais c'est la réalité : dans exactement 10 jours on prend l'avion depuis Auckland pour quelques jours à Singapour puis retour en France dans nos campagnes respectives!
En attendant. Je vous propose de savourer ce dernier récit au pays des kiwis!
Vous le savez déjà, nous avons pris le bus pour Christchurch afin d'aller récupérer notre van de location! Une fois arrivés, on rejoint notre backpacker car nous n'avons rendez-vous que le lendemain avec la compagnie de location!
Nos valises posées, on décide d'aller se balader et de faire des courses pour le soir.
Pour la balade, on se contente de suivre les seules rues ouvertes aux piétons, les autres étant surveillées par des soldat de l'armée!
On se rend compte que le tremblement a fait pas mal de dégâts! Sur les grilles qui encerclent les bâtiments démolis, se trouvent des post-it avec des messages de la population...
Pas très joyeux tout ça!
Bref, notre balade ne durera pas longtemps!
Le lendemain, on quitte l'auberge à 10h notre rendez-vous étant à midi!
2h, c'est le temps qu'il nous aura fallut pour rejoindre le dépôt Escape, en bus! C'est une vraie galère!
Midi, nous y sommes!
On nous présente Babouschka, notre nouveau compagnon de route!
Pourquoi Babouschka?! Je vous laisse le découvrir sur les photos!
Nous sommes en route, ça y est!
Dix minutes après avoir prit le volant, à un feu rouge, un type ouvre sa fenêtre pour nous dire que notre van est top!
On a la méga classe, on est super fiers!
On fait désormais parti de la communauté très sélecte des possesseurs de van Escape "the coolest campervan in the world"!
Tel le motard tout de cuir vêtu, le signe de la main est de rigueur lorsqu'on croise l'un de nos compères!
On roule, roule, roule pour retourner à Picton car nous avons un ferry à prendre le lendemain matin, à 6h!
Au final, on aura fait environ 800km en deux jours! Mais bon, il faut ce qu'il faut!
On passe donc notre première nuit dans le van et on découvre le confort d'une table, de banquettes et d'un robinet!
Que demander de plus?!
Le lendemain on prend le bateau, on ne verra rien jusqu'à l'arrivée d'une bande de dauphins qui nous en met plein la vue!
9h15, nous voila à Wellington!
Sur les conseils de Paul et Sarah, on file sur Marina Drive où l'on se repose un peu!
On passera deux jours à Wellington pour finir notre découverte de la ville proprement!
Au programme la city gallery, la Marina Drive au bord de l'eau, un petit peu de shopping, les ports de plaisance! On dit aurevoir à la petite capitale en se disant que peut-être, un stage nous ramènera ici tôt ou tard (ne vous inquiétez pas les mères, plus tard que tôt!)!
On prend la route pour Palmerston North et son incroyable place centrale et son musée d'art et centre des sciences!
Sur notre guide, il est dit qu'on pourrait y actionner une pompe à chaleur et faire décoller une montgolfière, il n'en faut pas plus pour nous enthousiasmer!
Notre enthousiasme est coupé court quand on découvre que le art and science centre est en travaux! Nous ne sommes autorisés qu'à voir 2, 3 tableaux et sculptures!
Dire qu'on a fait toute la route pour ça! (ok on était obligés de passer par là, j'arrête de nous faire plaindre!)
Il ne nous reste que 6 jours alors on ne perd pas de temps et on se dirige vers le Tongariro national Park, réputé pour proposer la plus belle balade d'une journée de Nouvelle-Zélande : Le Tongariro Alpine Crossing!
Au programme 18km, soit 8 à 9h de marche! On est vraiment motivés à la faire!
On arrive trop tard le soir pour pouvoir réserver une navette pour le lendemain, ce sera donc pour dans deux jours!
On passe la nuit dans un free camping!
Le lendemain à la première heure, on va réserver notre navette à l'office et là... Catastrophe!
On nous annonce que le temps ne sera pas bon et qu'il est fortement déconseillé de faire la randonnée!
On file vers Taupo, à 1h au Nord en attendant d'avoir un bulletin météo plus frais!
Sur place, on nous annonce que le parc sera fermé les 3 prochains jours pour cause d'intempéries!
On est littéralement dégoutés! On s'était tellement préparés qu'on sentait déjà les ampoules sous nos pieds!
On fini par se dire que ce sera une bonne raison pour revenir, un jour!
Vous nous connaissez, après toutes nos épreuves, on n'est pas du genre à se laisser impressionner par la poisse, on continue bien évidemment notre circuit!
Notre journée à Taupo s'avère... Ennuyeuse! Ok, la ville offre des sports extrêmes pour les plus fous et des spa pour les plus riches mais à part ça, pas grand chose!
Pour la "Queenstown du Nord", on est un peu déçus!
En s'éloignant de la ville, on trouve quand-même de quoi rassasier notre appareil photo de touristes de quelques clichés... Merci les Huka falls!
Ensuite, on se rend dans un parc géothermique du nom de "craters of the moon" pour une promenade d'une heure et demi autour de bains de boue bouillonnants et cratères! Ca y est nous sommes bien dans la région thermale de Nouvelle-Zélande!
Le parc est impressionnant, odeurs, chaleur et couleurs se mêlent pour donner un spectacle formidable à tous nos sens!
On ressort conquis!
On dort prêt de Rotorua pour pouvoir pleinement profiter des multiples activités que la ville propose le lendemain!
Lorsqu'on se renseigne d'un peu plus prêt, on découvre que tous les parcs géothermaux de la ville sont horriblement cher!
On est choqués par des prix qu'on n'a jamais vus si élevés dans tout le pays! Pas question de dépenser minimum 100$ en une journée! On est pas le genre de pigeons qui payent autant pour voir un geyser jaillir sous réaction chimique contrôlée (A tous ceux qui ont payé, ne soyez pas dégoutés mais l'avantage de fréquenter les locaux pendant 6mois c'est de connaitre les arnaques!)!
On se contentera du craters of the moon de la veille!
On décide de prendre du bon temps et de flâner dans la ville!
C'est sans compter sur la pluie torrentielle et les prix excessifs!
On se résigne à payer 15$ chacun pour un riz au curry après avoir tourné des heures sans rien trouver de plus abordable!
On fait un tour dans le jardin de ville et on prend un cliché du musée dans lequel on ne mettra pas un pied puisque celui-ci aussi est payant!
Le temps de retourner au van après être passés par le centre ville (vraiment mignon!) et il n'en faut pas plus pour que l'on soit trempés par la pluie et (vous connaissez mon calme légendaire) excédée (non, je n'ai pas fait de faute d'accord mais je n'implique pas Nicolas dans mes crises d'histérie!)
On quitte cette ville sur cette conclusion : "ville de bourges qui pue l'oeuf pourri (à cause de l'odeur du souffre partout dans les rues)!"! Là, c'est dit!
Dire qu'on avait prévu d'y passer 2 jours, et bien on préfère encore se rajouter une journée à Auckland même si dans nos souvenirs, la ville n'est pas génialissime!
Ok, ok trêve de chougneries, j'arrête de faire la rabat-joie!
Nous prenons donc la direction du Coromandel, la région touristique de ceux que les habitants de l'île du Sud appellent les JAFA (Just Another F*cking Aucklander!) !
Non mais franchement, c'est pas la meilleure anecdote que je vous ai jamais donnée celle-là?!
Bref finalement, c'est dans le Coromandel qu'on décide de trainer 2 jours au lieu d'1 et pas à Auckland!
On se perd de nuit pendant près d'une heure à cause de travaux dans la ville de (je vous le donne en mille!) Tauranga (ok, j'ai promis d'arrêter d'être rabat-joie, je ne ferais aucun commentaire sur le fait que cette ville est POURRIE!)!

C'est tout pour ce premier épisode de nos 10 derniers jours!

A plus!



samedi 9 avril 2011

Article 25 - "Anakiwa backpacker, Leonor/Nicolas speaking!"

El backpackos, muchachos!
Bonjour à vous, lecteurs impatients de tous les jours!
Vous vous demandez bien quelle tournure a prit notre vie après l'annonce terrible du dernier article!
Je m'apprête à vous le dire... Nous avons passé 4 nuits à Nelson, à se poser mille questions et faire des pronostics quant à la suite de notre aventure.
Le bilan est le suivant : il nous reste environ... Peu d'argent! Et chaque jour qu'on passe ici, à Nelson nous fait perdre $55 (en comptant les noodles à $2,50 qu'on s'autoriser à manger, une fois par jour seulement!).
On fait une croix sur les $3400 qu'on pensait récupérer à la revente du van.
On pense à écourter notre voyage et à rentrer directement mais l'idée d'abandonner les deux derniers endroits du pays qui manquent à notre itinéraire nous brisent le cœur!
Pour autant, payer les transports en commun, plus le logement nous reviendrait trop cher.
Enfin, ayant des impératifs de retour en France, on ne peut plus se permettre de faire du HelpX sur toute la fin de l'itinéraire!
La seule solution est la suivante : il nous faut retrouver un van! Un van de location!
Après moultes recherches, on tombe sur la perle rare! Un van Escape (pour ceux qui seraient déjà venus en Nouvelle-Zélande, il est impossible de ne pas connaitre la compagnie!) avec robinet, table amovible et tout le tralala! Le tout pour $20 par jour au lieu de $80!
une affaire en or; seul hic, il faut aller le chercher à Christchurch!
On décide que cette solution est la meilleure et que même si l'on raccourci un peu notre voyage (deux semaines seulement), on aura finalement l'occasion de faire tout ce qu'on voulait faire avant de rentrer!
Le van est à récupérer dans une semaine, ce qui nous laisse largement le temps de tout organiser! Par contre, hors de question de rester dans ce camping hors de prix et de manger ne serait-ce qu'une dernière boite de noodles!
Un rapide tour sur le site du HelpX et on se met d'accord avec Shayne et Tanya, pour venir "donner un coup de main" dans leur backpaker, pendant qu'ils partent en vacances!
Vous allez sûrement ruminer dans votre coin : "mais pourquoi l'emploi de guillemets?!"
Comme je vous connais bien, bande d'impatients!
Et bien je les emplois parce qu'il s'avère qu'à notre arrivée à Anakiwa (dans les Malborough Sounds) lieu du backpaker en question, Tanya nous explique qu'on va devoir gérer la totalité du backpaker!
Elle nous donne de l'argent pour le change, une liste d'informations et nous montre comment nourrir les chiens et le chat!
Le lendemain, 10h15, toute la petite famille s'en va en vacances et nous laisse seuls à l'auberge!
Nous sommes sur le postérieur! Nous ne connaissions absolument pas le couple et après seulement quelques échanges par mails, ils décident qu'ils nous font assez confiance pour nous laisser seuls avec leur unique source de revenue! Nous aurions pu ressembler à de gros junkies, décider d'encaisser l'argent de tous les clients et de partir avec... Cela n'a pas l'air de leur traverser l'esprit! Levez le doigt ceux qui laisserait une telle chance à de parfaits inconnus!
Mouais, c'est bien ce que je dis!
Bref cette expérience témoigne encore une fois de la façon de penser des néo-zélandais et de leur générosité!
On décide de leur prouver qu'ils ont bien fait de nous faire confiance et on se donne à fond!
Le backpaker ne compte que 2 chambres et un dortoir, le travail quotidien n'est donc pas trop long! Tous les jours, on fait les lits au carré, on astique les salles-de-bain et toilettes, on accueille les clients chaleureusement, avec le sourire et en étant disponibles au maximum pour eux!
Pour nos premiers clients, on a un peu la frousse mais on tombe sur François et Marion, un couple de Lillois qui fait un "mini-tour du monde de 3 mois"!
Le courant passe super bien et ça nous donne un bon rythme pour gérer les futurs clients!
Le jour de mon anniversaire arrive et comme tous les clients sont partis en randonnée, on décide d'aller faire un tour de kayak dans les sounds!
On pose notre navire à l'eau et en un coup de pagaie... C'est le drame! On se rend compte que des milliers de méduses nous entourent! Affolée, je prie tous les dieux maoris à chaque coup de pagaie de Nicolas pour qu'il ne m'en envoie pas une à la figure! La peur aura raison de nous et nous décidons de faire demi-tour au bout de 10 minutes!
Le soir, c'est soirée DVD avec François et Marion, avant leur départ!
Notre quotidien est rythmé entre le ménage du matin et les deux promenades quotidiennes d'AB, la chienne.
Sans voiture, dans un endroit pareil, on a vite fait le tour de tout et on tourne un peu en rond!
Mais chaque soir on se retrouve autour de la table avec nos clients qui viennent de la Terre entière!
On parlera politique avec Manuela (l'Allemande rabat-joie); Amérique latine avec Olga et Salvadore (espagnols, la cinquantaine qui font le tour du monde sans parler plus de trois mots d'anglais); bons plans avec Domi (l'Allemande qui a tout quitté pour voyager) et on se laissera conseiller sur les Must-Do par les citadins de Wellington, Paul and Sarah!
On passe du bon temps et on rigole énormément avec tout le monde!
Tous ont l'air satisfait de leur séjour et trouve ça assez amusant de se faire servir par deux petits jeunes français!
On découvre que tenir un backpaker, c'est franchement cool!
On pense même à se recycler en France, une fois que le chômage aura eu raison de nous, dans un futur plus ou moins proche!
Le dernier jour arrive et on retrouve Tanya et Shayne qui découvrent un backpaker plein et une bonne recette hebdomadaire!
Tout le monde leur dit que son séjour se passe bien!
Le lendemain, on doit prendre le bus pour Christchurch afin d'aller récupérer notre van!
La famille se lève tôt pour nous dire aurevoir et nous accompagner jusqu'au bus!
Ces gens ont l'air vraiment adorables et même si notre semaine a été formidable, on regrette de ne pas avoir eu le temps de les connaitre mieux!
Une fois les bagages dans le bus et nos fesses posées sur les sièges pour les prochaines 5h45, on souffle un coup!
Les choses s'arrangent malgré tout!
A compter de maintenant, il nous reste 11jours en Nouvelle-Zélande...

A vous les commentaires!


Article 24 - Article funèbre

Pékin-E. profite du paysage
Bonjour à tous,

Aujourd'hui est un jour bien sombre puisque je me vois dans l'obligation de vous annoncer une très mauvaise nouvelle!
Le jeudi 17 Mars, aux environs de 18h, nous ne le savons pas encore mais Pékin-Express pousse ses derniers souffles...
Il décédera le lendemain matin, à 10h et des brindilles de kauri.
Revenons quelques peu en arrière pour que je vous explique les circonstances de la mort...
En ce jeudi 17 Mars, nous prenons la route de Picton, où nous devons prendre le ferry 2 jours plus tard!
En chemin, nous nous rendons compte que nous allons repasser par Saint Arnaud, village qui borde le lac de Nelson!
Nous décidons que ce sera un bon endroit où s'arrêter dormir et profiter des dernières heures de soleil après la pluie de la journée!
On arrive sur place et on tente de se rapprocher au maximum du lac. On prend un chemin qui monte, assez raide, sans trop savoir où cela va nous mener. 
Après avoir prit quelques clichés, on fait demi tour pour aller passer la nuit sur un site de campement avec douches et cuisines! 
Sur le chemin, on entend un bruit bizarre et de la fumée commence à sortir du capot. 
On s'arrête en pensant que j'ai peut-être eu la main trop lourde sur les freins!
Une fois la fumée partie, on reprend notre route!
Lorsqu'on arrive au site de campement, la même chose se produit et l'huile boue dans le réservoir!
Lorsqu'on essaye de redémarrer, c'est presque impossible et pour ne pas prendre de risques inutiles, on décide d'aller voir le garagiste le plus proche.
A la station essence, on nous indique quelqu'un!
10minutes de route et 3 pannes plus loin, on arrive chez l'homme en question! 
Il fait un rapide examen et nous propose d'examiner le bolide plus en profondeur le lendemain matin. Apparent, nous avons à faire à un problème de refroidissement. 
Le lendemain matin on retrouve le garagiste qui ne tarde pas à nous donner un verdict : le système de refroidissement ne marche plus du tout, ce qui a entrainé une énorme surchauffe du moteur qui ne fonctionne plus. 
Au final, on se retrouve avec un moteur à changer, ce qui, selon lui va nous couter dans les $1000! 
Si proches de la fin, on est dégoutés!
Il appelle des collègues pour trouver un moteur au plus vite mais surprise... Notre moteur est un modèle rare! Si par magie il en trouvait un, il faudrait compter $2500 pour le moteur et $1000 pour les 15 heures de travail dessus. 
Le calcul est vite fait, on ne revendrait jamais notre van $3500 à cette période de l'année et même si c'était le cas, ça ne rembourserait que les réparations et pas notre achat initial! 
Après quelques heures de réflexion et de pleurs, on a pas le choix, on prend nos valises et on abandonne notre bébé au milieu de notre périple!
Le garagiste a beau nous offrir biscuits et café, on reste inconsolables. Il nous propose de nous emmener à Nelson, à environ 70km, dans un camping, en attendant de trouver mieux...
Un dernier regard sur notre Pékin-Express et on le quitte à tout jamais.
Je vous propose em France, de mettre en place deux minutes de silence en son honneur et son souvenir.
Pékin-Express, notre fidèle compagnon de route, notre cuisine, notre placard, notre chambre, nos joies et notre argent dépensé en réparations, tu restera à tout jamais gravé dans nos cœurs de touristes.
Puisses-tu trouver la paix éternelle au Paradis des vieux tacos.

Et maintenant, une série de clichés qui retrace notre épopée avec un Nissan Serena 1993 de compétition.

RIP - Pékin-Express 1993-2011 



Article 23 - C'est la West coast, man!

La West Coast et toute sa populasse!
Je n'vous dit pas bonjour, je n'en ai pas le temps, j'ai un sacré article à rédiger pour vous raconter notre passage sur la West Coast!
Juste après notre semaine à Queenstown, nous avons repris la route du Nord pour la dernière partie de l'île au programme!
C'est une partie de l'île qui est encerclée par la mer Tasman à l'ouest et la chaîne des Alps à l'est! En d'autres mots, c'est une région totalement isolée du reste de l'île et des grandes villes! Mieux vaut avoir une furieuse envie de se retrouver entre tranquillité et nature avant de s'engager là-bas!
Notre premier objectif en quittant Wanaka est de rouler jusqu'à Haast, à 150km au Nord Ouest. Nous Prenons la route après une nuit dans le van et arrivons à Haast sur les coups de 11h! Une fois là-bas, on se retrouve au milieu de nul part et le seul magasin à des heures à la ronde n'a même plus de pain de mie (inutile de préciser que c'était sandwich au menu!)! Un rapide tour à l'information centre nous confirme qu'il n'y a rien à faire dans ce village et que rester là une journée entière équivaut à un suicide prémédité.
On décide de mettre les voiles et de parcourir les 2h30 de route de montagne qui nous séparent de notre objectif : la région des glaciers!
Tel un pilote, je prends le volant, clignotant à droite et demi-tour en 1 temps qui épate tout le monde, ça y est nous sommes sur la route!
Mais malheureusement pas sur la bonne! On ne s'inquiète absolument pas de ne voir aucun panneau pendant plus d'une heure et demi! Pire que ça, lorsqu'on s'arrête pour prendre une photo de la cote, un couple de retraités vient nous voir et nous demande si c'est la route qui mène aux glaciers! On leur dit que oui mais l'homme nous dit (traduction instantanée) : "c'est bizarre, la mer est censée être sur notre gauche, vu qu'on va vers le Nord!"
Cause toujours papi, tu nous intéresse! On continue notre route jusqu'à ce qu'on ne puisse plus avancer en voiture, et on découvre que c'est le point le plus au Sud de la West coast!
Bien joué les touristes!
On fait demi-tour, et 40 000 heures plus tard, nous revoilà à Haast. On prend le minuscule embranchement qui mène aux glaciers, en vérifiant toutes les 5 minutes qu'on est sur la bonne route jusqu'à notre arrivée!
Pour se consoler on s'offre une nuit en camping avec douche et télé au programme, ça vous fait rêver hein!
Le lendemain il pleut comme jamais et on prend le temps de choisir la randonnée idéale sur le Fox glacier, le tout accompagné d'un chocolat chaud!
Après une bonne nuit dans le van, on se dirige vers le centre d'excursion! On chausse nos chaussures de marche, nos crampons, on s'arme d'un pic de randonnée et nous voila partis avec notre guide et notre groupe!
La randonnée dure 4h... 4h inoubliables! Moi qui vit dans les alpes françaises, n'avais jamais eu l'occasion de me retrouver sur un glacier de glace comme celui ci!
On est émerveillés par les galeries, les stalactites et les différents paysages qui nous entourent!
Le Fox glacier est un des plus purs du monde, ce qui accentue encore plus la blancheur et la pureté de l'expédition! Le tout agrémenté de commentaires et anecdotes de la part de notre guide... Un grand moment de notre voyage!
On revient comblés de notre expédition!
Le lendemain, on prend la route d'Hokitika, capitale de la Wild food! Inutile de précise qu'on manque le plus gros événement de la ville ( " the wild foods are (or were) festival") qui propose de s'essayer aux plats les plus étranges (vers et insectes, opossums...)! Là-bas on nous conseil de prendre une douche à la piscine municipale et pour $1 de plus, on se fait même un petit Spa! On dormira entre Hokitika et Greymouth!
On passe les 2 jours suivants à Greymouth et on file ensuite à notre dernier point d'intérêt : Les pancakes rocks de Punakaiki!
Une fois encore, les photos parleront mieux que moi, ce site est extraordinaire! Ce serait l'érosion du vent, de la pluie et de la mer qui auraient donné cette forme à ces rochers!
Sur place, on fait une rencontre avec ce qu'on croit être notre premier kiwi! Il s'avère en fait être un weka! C'est l'oiseau le moins farouche qu'on ai jamais vu! Pas impressionné pour un sous, l'animal tente désespérément de passer la nuit avec nous dans le van! Il essayera de rentrer par le pot d'échappement, les portières ou encore par dessous le van!
Le lendemain, on fait étape à Westport pour se ravitailler en essence et nourriture et nous voila prêts à quitter la West Coast après une petite dizaine de jours!
Notre prochaine étape: le ferry et retour dans l'île du Nord!
Comme je n'vous ai pas dit bonjour, je ne vous dit pas aurevoir et tout le monde est content! Là!

dimanche 3 avril 2011

Article 22 - Up to the Lakes!

To Queenstown
Et oui, c'est encore nous, toujours nous et les petites anecdotes
palpitantes que vous aimez tant!
Après avoir quitté Invercargill et notre ami Henry, il est temps de
rouler vers le Nord, oui, pour la première fois depuis des mois, on se
dirige de l'autre coté!
On quitte donc le Southland en fin d'après-midi pour nous rapprocher
de Queenstown dans le centre de l'île!
La route est longue et on décide de faire étape dans la seule ville indiquée sur notre plan entre Invercargill et Queenstown, j'ai nommée Lumsden!
On arrive un peu avant la fermeture de l'épicerie (pourquoi on est pas
allés au supermarché?! Mais parce qu'il n'y en a pas!) et on prend de
quoi se nourrir pour la soirée!
On mangera à coté des toilettes publiques, un peu déçus de l'animation
inexistante dans cette ville (non pas qu'on avait pour objectif
d'aller se noyer le gosier dans un bar mais un petit vieux sur un
trottoir pour faire la conversation, c'est toujours agréable!)
Très vite on s'aperçoit que quelque chose cloche dans cette ville : on
n'y croise que des enfants! En y réfléchissant, même le caissier de
l'épicerie ne devait pas avoir plus de 16ans!
Peut-être qu'il y a eu une rébellion des enfants qui auraient
séquestré leurs parents jusqu'à ce que mort s'en suive (oui, c'est
tout ce que m'inspire cette ville)?!
Dans l'hypothèse qu'ils aient repéré nos âges avancés, on décide de ne
pas s'éterniser et d'aller passer la nuit plus loin!
On se trouve une chouette aire de repos pour passer la nuit!
Le lendemain matin, nous sommes entourés de 5 autres campervans... Pas
de doute possible : on est bien sur la route de la ville la plus
touristique du pays!
On reprend la route et on arrive sur les rives du lac, le paysage est
magnifique! On s'arrêtera prendre quelques photos!
On arrive en milieu d'après-midi à Queenstown! On fait un rapide tour
du centre ville et on est déjà conquis!
On adore! Le centre est au bord du lac, il y a de l'animation, des
couleurs, des montagnes... Il n'en fallait pas plus pour nous séduire!
On choisi de flâner un peu avant de faire des courses et de se trouver
un chouette endroit sur les rives du lac où dormir!
On retourne sur la route principale et on se trouve un endroit parfait
avec vu sur le lac!
Le lendemain, on continue de découvrir le centre et on fait le plein
d'informations en tous genres sur internet! On se renseigne sur les
activités à faire car Queenstown est la capitale des sports extrêmes
(ok, je n'ai nulle intention de me lancer dans le vide avec un
vulgaire élastique autour du pied mais y'a peut-être une alternative!)
mais malheureusement tout est hors-budget pour nous!
On se consolera autrement, tant la ville est animée!
On découvre avec stupeur (en traversant le parc tous les jours) un
sport jusque là inconnu : le freesby/golf (en vrai, ce sport a un nom
officiel mais je l'ai complètement oublié!)! Le jeu consiste a envoyer
le freesby dans un genre de cage à oiseaux entourée de chaînes! Les
règles sont les mêmes que celles du golf (on gagne ses points suivant
le nombre de coups pour atteindre son trou/sa cage d'oiseau!). Ce jeu
a l'air de passionner les jeunes comme les moins jeunes! Décidément,
ces kiwis nous étonneront toujours! Encore une preuve de leur
adoration du sport!
Les nuits suivantes, on découvre une voiture rouge qui s'est approprié
notre endroit! On s'en trouvera un autre un peu plus loin, qui donne
directement sur le lac et bien plus calme! Enfin bien plus calme SAUF
quand un couple décide de venir garer son gros campervan à coté du
notre et de le coincer dans les graviers! On les aidera à pousser et
creuser pendant près d'une heure avant qu'ils abandonnent pour passer
la nuit penchés! On réessayera le lendemain avec un autre couple venu
s'arrêter!
Mis à part ça, cet endroit est parfait pour nous, on se prend même à
adorer notre vie de campeurs! On se fait à manger, sur notre mini
bouteille de butane et la vie est belle!
La vie à Queenstown est rythmée par les concerts en plein air, les
marchés et magasins, le cinéma... Un vrai paradis qu'on avait laissé à
Christchurch!
Le dernier jour, on fait un tour en "gondola", le téléphérique neo-zélandais.
après environ une semaine à Queenstown, on décide de continuer notre
chemin et de quitter ce coin de paradis! On se dirige vers Wanaka, en
empruntant la route la plus haute du pays histoire de respirer l'air
pur de la montagne!
Arrivés à Wanaka, on se pause sur le bord du Mac et on y passera l'après-midi!
Le lendemain, on découvre le Puzzling World et l'un des premiers
"Amazing Maze" du monde ("maze" qui signifie labyrinthe pour ceux qui
aurait choisi de se focaliser sur le maori plutôt que sur l'anglais!)
On passera plus d'une heure et demi dans le labyrinthe et je suis
officiellement élue "la fille avec le sens de l'orientation le plus
faible du monde" par Nicolas!
Après ca on découvre les salles d'illusions, le trompe l'oeil des
toilettes et on se ravitaille au café des casses-têtes!
On passe une dernière nuit sur le bord du lac avant de se diriger vers
la cote Ouest, réputée pour ses merveilles naturelles!
On vous donne vite de nos nouvelles!

See you!

(Astuce : Pour avoir les descriptions des photos, mettez le diaporama en grand écran et cliquez sur "afficher les informations"! C'est quand-même mieux, hein!)

Article 21 - South of the Southland - South Island

Nugget Point, The Catlins
Je m'empresse de faire un autre article pour rassurer les jaloux : la
poisse est derrière nous! Fini les réjouissances, on part vers le Sud
pour visiter les Catlins!
Sur le chemin, on décide de s'arrêter à Milton, pour prendre une
douche! Milton, élue ville la plus calme de Nouvelle-Zélande par nos
soins (et par calme on entend silencieusement flippante!)!
On se dirige dans le seul backpacker de la ville qui semble être
occupé par 4ou5 Allemands à qui on a envie de hurler : Mais quel et
l'intérêt de venir s'enterrer ici?! Évidemment, notre pudeur nous
empêche de dévoiler notre sentiment d'incompréhension!
On s'arrange avec le patron pour une douche!
Ce dernier est russe et parle certainement mieux le français que
l'anglais! Il porte un micro-bonnet roulé sur son crâne chauve, tel
une chaussette élargie mais il nous montre les douches avec un grand
sourire; il n'en fallait pas plus pour qu'on le porte dans nos cœurs à
tout jamais!
Après notre douche, Nicolas insiste pour prendre une photo de la Jura
Street qu'il élira attraction de la ville!
Je prie secrètement pour trouver, avant la fin de notre voyage, une
Isère Street pour lui fermer le clapper! !
Nous faisons étape à Balclutha où l'on s'arrête manger au Subway où
nous feront tous 2minutes de silence à 12h51, en hommage aux disparus
de Christchurch.
Le repas durera plus de 2h car le wifi n'est pas protégé! On en
profite pour se télécharger des petites vidéos pour le soir dans le
van!
C'est après ce repas que commence notre aventure dans les Catlins!
Pour info', les Catlins se situent dans la région la plus au Sud de
l'île!
Leur traversée en voiture fait 171km! Mieux vaut prévoir 2jours pour
cette traversée car si la région est désertée des habitants, elle
offre de nombreux points d'intérêts touristiques!
Toutes les 20minutes, nous nous arrêterons pour visiter!
Notre premier arrêt arrive, c'est le nuggets point, une ballade de 20
minutes qui donne sur un phare. Celui-ci offre une vue incroyable sur
des rochers déchirés et une mer turquoise!
Conclusion de touristes occidentaux (nous), ces rochers ressemblent
bien aux morceaux de poulet qu'on trouve au Mc Do'! (pour une
explication plus poussée de ce nom de nuggets, merci de vous adresser
à quelqu'un d'autre, nous on en sait rien!)
On reprend notre route et on s'arrête sur les Purakaunui Falls, des
chuttes d'eau sur étages! On ne s'y éternise pas, parce que les
chuttes d'eau en Nouvelle-Zélande, c'est aussi courant que des chewing
gum sur les trottoirs de France!
On fini notre journée par une petite ballade au bord d'un lac!
On se cherche un coin où manger et dormir quand on tombe sur un
magnifique Lookout Point, avec vue sur une sublime plage! On mange là,
accompagnés par les moustiques!
Lorsqu'on tente de s'installer pour la nuit! Les ennuis commencent :
on s'aperçoit que le terrain est penché de partout sauf là où un autre
van à déjà établi son campement!
Le type n'ayant pas l'air de se préoccuper de notre confort (non mais
j'vous jure!), on met les voiles!
Dormir penchés, très peu pour nous!
487000km et 12 crises de nerfs plus loin, on trouve finalement un
endroit où dormir! Il est plus de 22h!
On se pose dépités dans un champ, à 1m des toilettes publiques et on
ne demande pas notre reste!
Prions pour que le terrain ne soit pas en pente!!
Le lendemain matin, on attaque directement avec les chutes du Niagara!
On n'est pas très réveillés et on passe devant le panneau sans le
lire! On se précipite sur le chemin et 1minute plus loin, un
cul-de-sac nous mène à une chute d'eau d'environ 4cm!
On retourne lire le panneau pour comprendre et on se rend compte que
c'est l'œuvre d'une blague!
On en rigolera pendant une demi-heure, contrairement à une Japonaise
avec son énorme appareil photo, qui n'a pas l'air d'apprécier l'humour
néo-zélandais!
On continue notre route et s'arrête plus tard à Curio Bay, une des
plus rares forêt fossilisée du monde!
Au début on ne comprend pas très bien mais on suit une dame qui
s'extasie devant un rocher!
On comprend que dans les rochers se trouve la forêt en question!
Les inondations qui ont régulièrement lieu dans cette partie de la
baie ont commencé à détruire la forêt il y a des millions d'années.
Cette dernière se fossilise dans la roche pour survivre et repousser
de plus belle. Elle est à nouveau détruite à chaque nouvelle
inondation! (Le cours d'histoire était gratuit! De rien!)
On poursuit notre route jusqu'au Slope Point, point le plus au Sud du
pays qui se fait voler son titre illégitimement par Bluff!
Là-bas, le vent est impressionnant! Il emportera les lunettes de
soleil d'un touriste innocent sous nos yeux! On a du mal à tenir
debout! Une photo et on fait demi-tour!
On fini notre voyage dans les Catlins par le Waipapa Point, un phare
sur les hauteurs de la colline!
Arrivés là-bas, un gros nuage noir de pose sur nos têtes et on décide
de manger en attendant qu'il disparaisse! On vient, sans le savoir, de
gâcher les dix dernières minutes de "beau temps" de la journée!
Après avoir observé la pluie pendant plus de 2h non-stop, séquestrés
dans le van une éclaircie de fait sentir!
J'en profite pour sortir, Nicolas reste dans le van!
J'entreprend mon ascension vers le phare quand à mi-chemin, ce n'est
plus la pluie mais la grêle qui s'y met!
S'en est trop, je retourne dans le van, bredouille et trempée et on
quitte la région!
On passera les deux prochains jours à Invercargill!
Là-bas, on a vite fait le tour du centre ville et on décide d'aller
jusqu'à bluff pour pouvoir prononcer la fameuse : "from Cape Reinga to
Bluff" autrement dit : "d'un bout à l'autre du pays!"
Pas grand chose à y voir d'autant que l'attraction que je convoitais
tant semble avoir disparu. Plus aucune trace de la Paua Shell House,
la maison recouverte de coquillage dont on a vu une réplique au Musée
de Christchurch! Bluff ne nous a pas bluffés!
On repart vers Invercargill et on s'arrête au musée qui présente
fièrement Henry, 111ans, le lézard élevé en captivité pour que son
espèce perpétue!
L'histoire de se reptile bouleversera Nicolas a jamais!
Lorsqu'ils introduisent Mildred 80ans, dans la cage d'Henry pour
tenter la reproduction, les spécialistes du musée ne s'attendent pas à
ce qu'Henry brutalise sa partenaire!
Il vivra seul pendant plus de 20ans, les tentatives de socialisation
et même de jalousie étant vaines. C'est 20ans plus tard que les mêmes
spécialistes découvriront qu'henry a en fait une tumeur à l'anus qui
le fait beaucoup souffrir! Voila pourquoi il repoussait jusque là les
femelles!
Sa tumeur soignée, c'est le retour de Mildred et l'amour triomphe!
On finira notre séjour à Invercargill par la visite de Queen's park,
qui offre un parc animalier et une sublime volière avec des oiseaux
magnifiques!
Nous prenons la route de Queenstown : ça y est, on remonte!

A plus pour de nouvelles aventures!

(Astuce : Pour avoir les descriptions des photos, mettez le diaporama en grand écran et cliquez sur "afficher les informations"! C'est quand-même mieux, hein!)

dimanche 20 mars 2011

Article 20 - Y'a pas d'justice pour les grenouilles chez les kiwis!

Souvenir à mettre dans le sac à dos!
Pour votre plus grand bonheur, c'est encore nous!
Cet article a pour but de faire plaisir aux jaloux!
Ça faisait longtemps qu'on ne l'avait plus croisée... La poisse a fait son grand come-back!
Je pourrais finir cet article en trois mots : tremblement de Terre!
Pas besoin de justification hein! Mais non, la poisse ne s'est pas arrêtée là!
En y réfléchissant, elle n'a même pas commencé là... Un jour avant le tremblement (étant garés sur le bord de la route certes mais bien garés quand-même!), nous sommes victimes d'un barbarisme absolu : on nous casse un rétroviseur!
Le lendemain tremblement, on a pas le temps de faire nos adieux à Christchurch, on s'en va!
Le surlendemain au réveil dans le van, on découvre avec horreur le retour de la pluie ( pas dans le van, la pluie!)!
Je vous garanti que la vie quotidienne en van quand il pleut, c'est pas du joli!
On passe la journée dans une petite ville du nom de Timaru, qui n'a pas grand intérêt!
Cependant, on tente de trouver un nouveau rétro!
Comme si ca ne suffisait pas, on est en panne d'huile et impossible de trouver le réservoir... Le van fait un bruit de plus en plus bizarre! Après s'être fait trimballés de garage en garage, on nous recharge simplement le niveau d'huile (le réservoir se trouvait sous le siège passager, qui lui même s'ouvrait en démontant la boite de vitesses! Fastoche!)
Pour le bruit, rien n'a changé, il faudra tenter notre chance à Dunedin!
On arrive sur Oamaru le soir : notre halte tant attendue avant Dunedin!
On y passera le lendemain!
Au programme : petite visite rapide de la vieille ville, occupation de la library centrale qui offre un wifi gratuit (eux au moins, c'est pas des radins!).
Arrive le moment tant attendu de la fin d'après-midi! On monte sur la colline, on marche quelques minutes et on se tient prêts pour... Faire connaissance avec une colonie de manchots!!
Ces derniers partent tous les jours à la pêche pour leurs petits! Ils parcourent 40km quotidiennement pour trouver le poisson qu'ils convoitent! Vous feriez ça pour nous, les parents?!
Nous voilas donc prêts a 18h!
Au dessus de la plage sont installés 2 postes de vue. On s'arrête au premier (quoi?! Nous, des flemmards?!) qui surplombe la plage et là... À 1m de nos pieds, un petit manchot allongé fait sa sieste! Il ne bouge pas d'un poil!
Trop contente de ma trouvaille, j'en fais part à Nicolas qui me rit au nez en disant que c'est un faux!
Mon bonheur réduit en miettes, je suis Nicolas jusqu'au 2ème poste de vue! Après 1/2h d'attente, nous décidons de retourner au 1er poste, plus proche de la plage!
Anecdote de mi-article : il est interdit de descendre sur la plage après 17h car les animaux sont très timides!
Nous voila de retour. On se fraye un chemin parmi la horde de touristes qui s'est installée!
Sur la plage toujours rien!
Au bout de 5minutes, on se rend compte que tous les touristes ont leurs lentilles d'appareils photos rivés devant la barrière! Un rapide coup d'œil nous permet de constater que mon ami le manchot en plastique est tout ce qu'il y a de plus vivant!!
Il prend même plaisir à faire le show devant les appareils photos! Il restera là jusqu'à notre départ, pour notre plus grand bonheur!
Sur la plage, rien que des phoques affalés sauvagement!
On apercevra quelques autres manchots cachés dans la colline grâce aux jumelles d'un couple à coté de nous!
Le lendemain, après un rapide tour à la library, on met les voiles, direction Dunedin!
Sur le chemin on s'arrête voir les fameux boulder rocks!
Les photos témoignent de la bizarrerie de ces rochers, posés le plus simplement du monde sur une jolie plage de sable!
Quelques kilomètres plus loin, nous voila à Dunedin!
Le centre ville est très joli et des bâtiments à l'architecture victorienne prônent fièrement, d'une rue à l'autre! Pour le reste, cette ville est une pure galère! Ca monte et ça descend sans cesse! Et vas-y que je te mets un stop en plein dans la montée pour le redémarrage en cote; et pourquoi pas des sens uniques à tout va! Moi qui déteste conduire en ville d'ordinaire, je suis aux anges!
On se trouvera un coin pour dormir sur les hauteurs de la ville avec vue sur l'océan coté jardin et vue sur la ville coté cour!
Que demander de mieux?! Des jeunes toxicos dont l'occupation principale semble être de conduire le plus vite possible pour piler au dernier moment!
On ne comprend pas ce qui se passe sur ce chemin. Des tas de voitures se garent, les gens restent dans leur véhicule et repartent, quelques minutes plus tard...
C'est officiel, cet endroit est le repère des timbrés!
Mais avec toilettes, eau potable et table pour le petit dej' en plus de la vue; on n'hésite pas à rester!
Le lendemain, on trouve une auberge de jeunesse ou passer la nuit (non sans peine) pour avoir accès à une douche! La vie de hippie ça va bien 5minutes mais l'hygiène, c'est un point clé de la survie d'un couple!
Dans le backpacker, on nous indique un garagiste à aller voir pour le bruit bizarre. On s'y rend sans tarder. Résultat : besoin de changer le manifold (courroie d'échappement ou un truc du genre) pour la modique somme de 450 dollars!
(on remercie les parents de nous aider sur ce coup là!)
En attendant, la nouvelle pièce n'arrivera pas avant 4 jours! Joie!
On se résigne à passer les 4 prochains jours dans cette ville que l'on aime pas particulièrement!
Après avoir tourné bien une heure pour de garer, on se rend dans la seule rue non payante de la ville pour économiser!
En bons touristes, on se garera par mégarde sous le panneau d'interdiction! Le soir, on reste au backpacker!
Notre chambre doit faire 3m carrés et se situe entre les cuisines et les salles de bain! C'est... Folklorique!
Le lendemain, après une journée à se balader et à visiter l'Art Gallery, on endure l'ascension de 20minutes pour retourner au van et là, sur le pare-brise, nous attend évidemment une amende pour mauvais stationnement de 40 dollars!
On retourne noyer notre chagrin dans le coin des timbrés où l'on passera les prochaines nuits, en attendant de pouvoir partir vers le Sud.
On profite des richesses de la ville quand-même! On fait un tour à la gare qui est le bâtiment le plus photographié du pays! Pour ne pas fausser les statistiques, on prend notre série de clichés!
On se décide aussi à gravir la "Steepest street of the World" (Rue la plus pentue du monde!)!
Conclusion de cette ascension : J'espère pour ceux qui vivent tout en haut qu'ils ont un loyer au rabais!
Après avoir passé l'après-midi entre la library et le hall multimédia de l'art centre, on retourne chercher notre van réparé chez le garagiste!
En guise de rétro, on colle un bout de miroir acheté 5 dollars dans un magasin auto!
On prend la route, direction le Southland et on laisse derrière nous cette semaine de grisailles et de mauvaises nouvelles!

A vous les studios!

(Astuce : Pour avoir les descriptions des photos, mettez le diaporama en grand écran et cliquez sur "afficher les informations"! C'est quand-même mieux, hein!)




mercredi 16 mars 2011

Article 19 - A la vue de vos propositions de titres pour l'article précédent, je vais trouver celui d'aujourd'hui : Avant la tempête

Laura, Anne, Léonor et James!
(Le cadreur était bourré, désolés!)

Salut la France!
Aujourd'hui je vous raconte notre semaine à Lyttleton, à 10km de Christchurch. 
Nous avons rendez-vous chez Laura à 17h pour une vraie semaine de tourisme dans une grande ville!
Lyttleton étant assez proche de Little Akaloa, nous arrivons bien avant l'heure au point de rendez-vous!
Nous décidons alors d'aller dans le centre pour découvrir les richesses cachées de ce petit coin tranquille...
A première vue pas grand chose, une rue principale qui héberge quelques cafés originaux et les magasins traditionnels de première nécessité.
Un pompiste dans une station essence nous avouera que l'activité principe est portuaire et que c'est un bon coin pour les pécheurs! 
L'heure du rendez-vous a sonné et Nicolas frappe à la porte de chez Laura! 
Anecdote de l'article : dans la description qu'elle faisait de chez elle sur le site du HelpX, Laura parlait d'une maison
"GLBT friendly". Nous n'avions retenu que le mot 'friendly' et c'est 1 jour avant de nous y rendre que nous avons découvert la signification du sigle Gay Lesbian Bisexual Transesuxual! Autrement dit, on ne savait pas trop à quoi s'attendre pour notre séjour!
On est finalement accueillis (pas très chaleureusement) par une femme qui nous demande notre identité, sur la défensive. Il s'agit d'Anne la colocataire de Laura. Elle nous annonce que Laura aura du retard. Elle n'est pas très souriante mais s'efforce quand-même de nous faire la conversation!
Nous découvrirons plus tard que sous son T-Shirt 'pride to be gay' (association pour laquelle elle travaille) se cache un ventre rond de 6mois et demi! 
Laura arrive et nous passons notre première soirée avec notre host! Elle est pleine d'énergie et rigole tout le temps! Elle est Américaine et parle très vite, c'est quelques fois difficile pour nous de la comprendre! 
Le travail que nous avons à faire se situe principalement dans le jardin et Fox, le chien nous tient compagnie pendant nos heures de travail (tout ça n'est en fait qu'un prétexte pour s'introduire dans le poulailler et voler la nourriture des poules!)
La journée les filles sont au travail, ce qui nous permet de gérer notre emploi du temps comme on l'entend! 
L'après-midi, on profite en majorité de Christchurch!
On se ballade dans le centre, on fait le tour des marchés et magasins...
On découvre le très fameux tram de Christchurch et les jardins en bord d'eau! 
Le cours d'eau qui traverse le centre offre la possibilité de faire des ballades en gondoles... Encore un truc de Chinois ça! 
Le centre ville est un des meilleurs que l'on est vu en Nouvelle-Zélande notamment grâce à la place centrale, Cathedral Square qui abrite la cathédrale (c'était pas dur à deviner)! 
Tous les jours s'y tient un marché d'artisans et Nicolas se trouve même un ami en la personne du vendeur de T-Shirts! Pas jalouse pour un sous, je compense par l'achat d'un joli T-Shirt 'made in NZ' de la plus charmante couleur qui soit (maman, je te vois déjà sauter au plafond) : verte!
Les caramel hot chocolate, de chez Starbuck's coffee s'installent également dans notre quotidien car les températures de jours de plages se font oublier!
Des musiciens et acrobates font tous les jours leur petit spectacle sur la place et on fini par se prendre au jeu, on s'arrêtera plus d'une heure tous les jours pour découvrir les nouvelles acrobaties de Benni-B l'australien et ses amis, de la Circus Aoteraoa school, unique en Nouvelle-Zélande selon Laura! (pour ceux qui n'auraient pas prit Maori en seconde langue au collège, Aoteraoa veut dire 'Terre du long nuage blanc' en d'autres termes : Nouvelle-Zélande!)
On ira aussi passer quelques après-midi à la plage (sans prendre la peine d'emmener nos maillots!) dans la jolie banlieue de Sumner!
A la maison tout va bien, on a découvert qu'il était dans le caractère d'Anne de ne pas sourire et on s'en accommode. Lorsqu'on lui demande si elle attend un garçon ou une fille, elle nous répond qu'à par elle et le père, personne ne le sait! On trouve ça plutôt amusant et on essaye chaque jour de trouver des indices dans ses paroles et ses gestes!
Les paris sont ouverts, Nicolas mise sur un garçon et moi sur une fille! Les résultats dans 2 mois et demi!
De son coté, Laura nous présente Martin, son compagnon que nous élirons 'homme qui parle le plus doucement de la Terre'! On remercie Marion de nous avoir envoyé des cotons-tiges par la poste, ça aide! 
Pour nous tout roule mise à part une chose : nous ne trouvons pas de famille prête à nous accueillir pour les jours prochains! Le Sud étant bien moins peuplé que le Nord (1 million d'habitants sur toute l'île du Sud dont 600 000 à Christchurch... En d'autres termes pas grand monde sur le reste de l'île!) tous les hosts sont déjà bookés jusqu'en Avril!
On décide tout de même de se diriger vers Dunedin!
Le dernier jour de notre séjour chez Laura et Anne arrive et la suite, vous la connaissez! 
Après le tremblement de Terre de cette dernière journée, il est difficile de dire aurevoir à cette ville qu'on adore mais on doit continuer notre route!
Cap au Sud, en avant toutes (ou un truc du genre!)
Petite note avant de vous quitter : C'est moi-même qui me suis chargée de prendre les photos de Christchurch, voila pourquoi vous serez surement déçus!

(Astuce : Pour avoir les descriptions des photos, mettez le diaporama en grand écran et cliquez sur "afficher les informations"! C'est quand-même mieux, hein!)

dimanche 13 mars 2011

Article 18 - A vous de trouver un titre percutant!

Henry, Andrew, Joannah, Maggie, Ana, Léonor et Nicnic
Salut la France
Comment gérez-vous la fin de votre hiver?! Avez vous toujours le bout du nez gelé?!
De notre coté, tout va bien!
Aujourd'hui, je vous parle de Little Akaloa, où nous avons passé une semaine!
Depuis chez Susan, nous avons envoyé des demandes un peu partout autour de Christchurch.
Quelques jours avant notre départ, c'est Joanna et Andrew qui nous répondent pour nous proposer de nous accueillir!
400km séparent Nelson de Christchurch (l'île du Sud étant bien plus grande que l'île du Nord!). Pas impressionnés pour un sous, on décide de le faire en 2 petits jours!
On fait le choix de passer par l'Est car on veut se garder les plaisirs de la cote Ouest pour le retour!
On décide d'aller jusqu'à Kaikoura, pour une nuit.
Résultat de notre première journée : rien de transcendent! On roule, roule et roule encore pour être à Kaikoura le soir. Plus on descend vers le Sud et plus il fait froid et moche et moins il y a de monde sur les routes!
Un peu avant notre arrivée on retrouve la compagnie des phoques à fourrure, ce qui nous redonne le sourire!
On passe la nuit à Kaikoura, capitale du homar et spot national pour voir des baleines!
Le lendemain matin, on décide d'aller se renseigner sur les excursions pour voir les baleines... On se rend plein d'espoir à l'information centre et là, coup de poignard dans le coeur! On découvre avec horreur les prix des excursions! De quoi se payer la moitié d'un van (ou presque!)!
Comme on est pas des pigeons, on fait une croix sur les baleines!
On décide de reprendre notre route après une rapide vérification de ce qu'il reste sur notre compte en banque!
On en profitera pour bloquer notre carte bancaire... On va de déception en déception dans cette ville!
On la quitte sans regrets et commande une nouvelle carte bancaire sans tarder!
On arrive en fin de journée chez les Craw! Ils vivent à plus de 60km de Christchurch mais tout prêt de la fameuse ville française Akaroa!
Pour se rendre chez eux depuis la route principale, c'est plus d'1/2h de route sinueuse mais somptueuse!
La vue est époustouflante et on comprend pourquoi notre guide nous conseillait de faire étape dans la Banks Peninsula!
On arrive devant une magnifique maison toute neuve, avec la meilleure vue que vous ne puissiez imaginer et... Terrain de tennis particulier!
On rencontre toute la petite famille : Joanna et Andrew, les parents. Anna 11ans, Henry 9ans et Maggie 6ans!
Il semblerait que les derniers helpers  aient laissé un souvenir bien Européen aux enfants... Le jeu du Uno!
A peine arrivés, ils nous proposent déjà une partie (la première d'une longue série!)!
On va ensuite jouer avec eux sur le tennis court et on apprend à connaitre ses trois drôles de personnages!
Pendant le repas on fait plus ample connaissance avec les parents. Andrew dirige la ferme familiale. Il élève des moutons! Malheureusement on apprend très vite que le travail sur les bêtes n'a rien à voir avec celui des vaches. Il suffit de les tondre, 2 fois par an et le reste du travail est de l'entretien! Évidemment on arrive juste après la semaine de tonte! Bien joué!
Notre travail se situe donc dans la maison pour moi et à la ferme pour Nicolas qui s'occupe de décrotter un plancher!
Tout un programme!
L'après midi, on se ballade aux alentours!
Il y a une plage juste en bas de la maison et même s'il fait trop froid pour se baigner, l'air marin reste agréable!
On se rend également à Akaroa, sur les conseils de Jérémy!
On découvre une très mignonne petite ville de bord de mer avec rien d'autre que des restaurants et boutiques de souvenirs qui portent fièrement des noms comme "Le pot pourri" ou encore "chez la mer"!
On apprécie la ballade et l'architecture!
Le samedi venu, on travaille comme d'habitude le matin. L'après-midi Joanna et Andrew ont organisé un tournoi de tennis avec leurs amis et nous demandent de surveiller les enfants en échange d'un day-off le lendemain!
Nous voila donc en charge de 15 enfants sur une immense plage!
Ils passeront l'après-midi à faire une bataille de sable pendant qu'on les regarde d'un œil inquiet!
Bilan : aucun mort ni même blessé, yes! A nous le day-off!
Le dimanche on décide de se rendre à Christchurch où l'on découvre le centre ville rapidement. On se rend ensuite à la Art gallery pour un peu d'enrichissement culturel et on finira par le marché et le art centre, qui abrite dans un très beau bâtiment des petits artisans en tous genres!
Nous rentrons conquis, prêts à quitter la famille le surlendemain pour nous rendre plus près de Christchurch!
Avant notre départ, on fait le plein de parties de Uno, de quoi rassasier les enfants pour un bon moment!
On se prépare à quitter cette sublime maison toute neuve qui (on l'apprendra sur le blog d'anciens helpers) a fait baver de jalousie les habitants de toute la région pour sa vue magnifique!
On fait nos adieux à toute la petite famille et on prend le large, vers d'autres horizons!
 
A bientôt pour de nouvelles aventures, vous nous manquez (un peu)!
 

(Astuce : Pour avoir les descriptions des photos, mettez le diaporama en grand écran et cliquez sur "afficher les informations"! C'est quand-même mieux, hein!)