jeudi 14 avril 2011

Article 28 - Singapore

Marina Parade et le science Museum
Vous pensiez être débarrassé de nous?! Et bien non, il nous reste quelques petites ressources culturelles à partager avec vous!
Vous vous rappelez que nous nous étions rendus à l'aéroport d'Auckland, et bien devinez quoi... Une fois sur place, on a prit l'avion! Dingue, spontané, imprévisible! Ouais, on est comme ça nous!
Donc on saute dans l'avion pour Brisbane on nous patientons gentillement 7h sur une banquette avant de pouvoir prendre notre second vol direction Singapour!
On passera le reste de la nuit dans l'avion, à regarder 1000 films (les miens étant constamment interrompus par Nicolas qui croyait bon de me raconter les siens, scène après scène!)!
7h30, heure locale, on y est, Singapour, nous voila! On s'est fixé un objectif qui se résume en quelques mots : on va s'en mettre plein ma panse!
On file au guichet pour changer de l'argent et réserver un hôtel!
On sort de l'aéroport et là, nous sommes frappés par la chaleur étouffante! Heureusement que le taxi a la clim'!
Après s'être reposés, n'ayant qu'une vague idée de notre programme des jours à venir (dur dur de se renseigner depuis l'arrière d'un van, surtout quand le guide que l'on a acheté ne nous propose que les hôtels 4 étoiles!), nous décidons de nous rendre au national Information Centre! Il se situe sur Orchard Road, la rue principale, réputée pour ces magasins et centre commerciaux! Ça nous permet de découvrir un peu en même temps!
Ce simple projet nous prend toute l'après-midi puisqu'allez savoir pourquoi, on prend un bus un peu au hasard!
Le soir, on découvre notre quartier très animé!
Il est réputé pour être le "quartier chaud" mais on ne s'y sent pas en insécurité! On découvre que la prostitution est autorisée mais seulement dans les rues aux numéros paires. Nous sommes au 18!
On choisi un stand (un peu entre la cantine et le restaurant extérieur) et on se laisse tenter par ce qui nous semble appétissant! La petite mamie nous fait payer $3,80, pour deux, il n'en fallait pas plus pour nous combler! (précisons que le repas était délicieux!)!
Le lendemain, les choses sérieuses commencent! Au programme découverte de Little India et de Arab Street! Les couleurs et les odeurs d'épices nous accompagnent dans notre promenade mais ne nous font en rien oublier la chaleur!
Pour y remédier, on se rend au stand de noix-de-coco. Le vendeur fait un trou dedans avec une machette et y introduit deux pailles! C'est pas super tasty mais on ne fait pas plus rafraichissant!
Les stands et magasins proposent principalement fruits et légumes et paschminas de toutes les couleurs!
On découvre aussi la Mosquée Sultan mais seulement de l'extérieur car nous n'avons pas la tenue appropriée pour y entrer.
Le soir on retourne au même stand de nourriture Malaise pour commander ce que l'on a pas encore gouté!
Le lendemain, on choisit un autre décor,  celui de Chinatown!
On suit un itinéraire conseillé histoire de ne rien manquer de ce quartier haut en couleurs!
On flâne entre temple bouddhiste, marchés extérieurs et petits magasins de touristes! L'architecture est magnifique et les couleurs donnent un air festif au quartier!
Le midi, on se laisse tenter par un stand dans un genre de food centre de fortune, où des centaines de Singapouriens se retrouvent le temps du déjeuner! Une chose est sûre, on mange local avec les locaux! On est pas le genre de touristes à se faire avoir par les restaurants climatisés!
Nous sommes probablement les seuls blancs du lieu mais cela ne perturbe en rien notre superbe dégustation (à noter que je tombe amoureuse d'un légume vert que je ne connaissais pas et ne connais toujours pas... Histoire d'amour impossible!)!
Après s'être rafraîchis d'un jus de fruit composé de jus de fruit simplement (un délice, mais nous ne les comptons plus!) nous prenons la direction d'un quartier bien différent, celui de Marina Parade.
En bordure de quais, ce quartier contemporain, à deux pas du quartier d'affaire offre une architecture bien différente de celle à laquelle on commence à s'habituer!
Les buildings sont plus excentriques les uns que les autres!
C'est comme si une bande d'enfants avait été à la tête du projet (reconstitution d'une réunion!) :
"-On fait un stade de foot sur l'eau?!
-Ouais, trop drôle comme idée mais alors on fait aussi un bâtiment en forme de fleur!
-Ok, méga cool mais on construit aussi la plus haute grande-roue du monde!"
Ou alors l'Etat a beaucoup, beaucoup d'argent à dépenser! Quoi qu'il en soit, on se prend au jeux des clichés comme les dizaines d'autres touristes!
Le soir (comme tous les autres soirs d'ailleurs), on se prend une méchante averse sur la tête!
On a tenu 7mois en Nouvelle-Zélande sans acheter de parapluie, on va pas se laisser impressionner à 4 jours de notre retour!
Le lendemain, pour notre dernier jour dans la ville à proprement parlé, on se dirige vers le Zoo de Singapour, réputé pour être le plus beau du monde!
En arrivant, c'est le fameux "Ben & Jerry's free cone day", on nous offre une glace chacun, de quoi bien commencer la visite!
Dans le Zoo on se régale! Tigres blancs, kangourous, ours brun, hippopotames (pour mon plus grand bonheur), éléphants et j'en passe! Ils sont même allés jusqu'à inventer un animal : le komodo dragon ! Bien essayé les gars mais on m'la fait pas à moi!
Bref on en prend plein les yeux d'autant que le cadre est vraiment agréable! Les animaux ne sont pas en cage et s'ils n'étaient pas sauvages, il serait facile de leur donner une caresse derrière les oreilles!
A 16h on sort et on retourne sur Orchard Road, sous la pluie!
On s'était laissé un budget shopping mais Nicolas ne craque pas sous la multitude d'enseignes! Moi si, mais raisonnablement!
Le soir on mange sur place! Au menu, un plat traditionnel Coréen! On pense que ce repas relève d'une conspiration asiatique, contre nous pauvres Européens naïfs! On a jamais mangé aussi épicé de notre vie! Dans le doute, on fini quand-même notre plat pour épater les asiatiques qui sont dans le coup!
Le soir on rentre et vers minuit, on est dérangés par des cris provenant de l'hôtel et de la rue! Au bout d'une demi-heure, on découvre sur internet que le 13 Avril est le nouvel an Laotien et Cambodgien!
On décide de sortir pour voir de quoi il s'agit mais on ne trouve qu'une bande de jeunes qui fait une bataille d'eau! Pour les festivités, on repassera!
Tout ceci nous emmène au jour d'aujourd'hui!
On a découvert un site interne assez sympa qui s'appelle sleepinginairport.com! Sur le site on découvre que l'aéroport de Singapoir est élu meilleur aéroport du monde. Tous les commentaires conseillent d'y passer une journée et même d'y dormir!
C'est parfait pour notre budget et notre envie d'activités originales! On quitte l'hôtel à midi et notre avion décolle demain matin à 9h35!
On fait un rapide tour des différents terminaux, on mange, on découvre le plus grand toboggan du pays et on décide vers 16h de passer aux choses sérieuses!
Seulement, on se rend compte que les choses sérieuses se passent de l'autre côté de la porte d'embarquement, en zone de transit! Zone dans laquelle nous ne sommes pas autorisés à entrer avant le lendemain 6h!
Après avoir fait le tour des agents d'information, on nous dit qu'on pourra embarquer à minuit!
On décide donc de dormir avant minuit et de profiter du reste une fois de l'autre côté! C'est sans compter sur Nicolas qui décide plutôt de chanter a tue-tête un tube selon lui interplanétaire qu'il vient d'inventer : "I want to check-in, check-in!". Le pire, c'est que je me joins à lui et que ça durera pas mal de temps!
On essayera aussi d'intimider une hôtesse de sécurité pour qu'elle nous fasse passer plus tôt mais elle ne semble pas saisir nos regards noirs appuyés!
Minuit, nous y voila! A nous le paradis! Au programme : cinéma, expérience 3D, jeux vidéos, jardins sur le toit, massages des pieds, aires de repos, internet, le tout gratuit et super design!
On arrivera chacun à dormir quelques heures avant de sauter dans l'avion!
Nous voila maintenant prêts à rentrer!
Le voyage est officiellement fini...

A demain la France!

mardi 12 avril 2011

Article 27 - "This is it folks. Time for the last goodbyes!"

See you around, New-Zealand!
Ca y est, suite et fin de notre voyage en Nouvelle-Zélande!

On reprend donc notre route le sourire aux lèvres pour dormir sur une minable aire d'autoroute (oui, l'île du Nord, c'est quand-même pas le paradis du camping sauvage!)!
Le lendemain, nous voila dans le Coromandel! Au programme, la cote Est avec la fameuse 'Hot Water beach'.
Sur cette plage, le but est de creuser un trou dans le sable et de s'installer dedans pour savourer un véritable Spa personnel!
On en profite pour enfiler nos maillots et s'offrir une dernière fois une baignade dans l'océan! Nous sommes l'équivalent du 5 Octobre, et on se baigne! Que dire de plus pour vous persuader de venir passer des vacances en Nouvelle-Zélande?!
Après ça, on se dirige vers la Cathedral Cove qui nécessite une petite marche de 45 minutes avant d'accéder à la plage!
Pas impressionnés pour un sous, on y va en tongs!
Dans le genre 'touristes méga débiles' on se pose là! Le terrain est super boueux et les derniers 10 mètres se franchissent en s'agrippant à une corde pour descendre sur la plage!
En plus de ça, le soleil commence à se coucher ce qui nous laisse peu de temps sur la plage mais une très belle lumière pour les photos (c'est la Léonor non rabat-joie qui vous parle!)!
On est conquis et on s'en va en se disant que le pays va nous manquer!
Le soir on galère pendant environ 2h pour trouver une place où dormir!
Ce qui nous vaut une bonne grasse mat' lendemain!
Ah ben non en fait, on est réveillés à 7h45 par un camionneur qui se pose à 50cm de nous!
Le programme de notre journée c'est les Waterworks! Un parc aquatique créé par un artiste Néo-Zélandais qui abrite des tas d'inventions actionnées par l'eau!
Les waterworks sont réputés pour être l'attraction la plus originale de la région!
Bilan : on se régale pendant plus de deux heures à coups de batailles d'eau, tyroliennes et inventions en tous genres... Le tout agrémenté de l'humour local, cette attraction 100% kiwiana, c'est tout ce qu'il nous fallait! En fin d'après-midi, on s'arrête dans un cyber café pour tenter d'organiser un peu la suite de notre périple!
Le soir on dort au Sud d'Auckland!
Le lendemain, c'est notre dernier jour! On choisi de le passer sur Queenstreet mais impossible de trouver où se garer (pas faute de vouloir payer un parking à $8!)!
on retourne au Mont Eden, où nous avions passé nos 10 premiers jours dans le pays et on prend le bus!
Un peu de shopping, on clôture notre compte en banque (ça y est, c'est vraiment la fin!) et on se paye un tour sur la Sky Tower, histoire de ne pas mourir bête!
Finalement, j'aurai préféré mourir bête que pétrifiée!
En haut de la tour, je manque de vomir mon kebab du midi!
Nicolas s'éclate en se baladant sur les vitres du sol (une vue plongeante sur les 223 mètres qui nous séparent de la terre ferme!)
De mon coté je prie les dieux maoris pour qu'il n'y ai pas de tremblement de terre (comme quoi, ça laisse des traces!)!
Finalement, je tente à mon tour. Après tout j'ai payé pour ne pas mourir bête, même si ça implique que je meurs la seconde suivante!
On retourne ensuite passer notre dernière soirée dans le van! On tourne 3h (non, ce n'est pas juste une expression) avant de dormir sur un vulgaire parking au centre d'une petite ville! On commence un peu à en avoir marre, ce qui nous convainc qu'il est peut-être bien temps pour nous de partir...
Le lendemain, on va rendre notre van (bye-bye Babouschka!) on fait un dernier tour en ville, on mange un dernier hummus au food court et on monte dans le taxi, direction l'aéroport!
Ça y est, on n'est plus en Nouvelle-Zélande puisque les aéroports sont des zones neutres!
On est à la fois tristes, excités pour les prochains jours et heureux de retrouver bientôt nos proches!
Le message sur la porte d'embarquement nous fait rire une dernière fois, de l'humour néo-zélandais.
On décolle à 17h15.
Voila, pour nous la Nouvelle-Zélande c'est terminé mais pas notre voyage puisqu'on s'apprête à passer 5 jours à Singapour! Alors n'en profitez pas pour lésiner sur les commentaires!

A très très vite, la France!

lundi 11 avril 2011

Article 26 - From Christchurch (again) to Tauranga (again)!

Wellington, depuis le Mount Victoria
Gidday la France,

Ça y est, on y arrive, voici le dernier article de notre périple en Nouvelle-Zélande.
On a du mal à y croire mais c'est la réalité : dans exactement 10 jours on prend l'avion depuis Auckland pour quelques jours à Singapour puis retour en France dans nos campagnes respectives!
En attendant. Je vous propose de savourer ce dernier récit au pays des kiwis!
Vous le savez déjà, nous avons pris le bus pour Christchurch afin d'aller récupérer notre van de location! Une fois arrivés, on rejoint notre backpacker car nous n'avons rendez-vous que le lendemain avec la compagnie de location!
Nos valises posées, on décide d'aller se balader et de faire des courses pour le soir.
Pour la balade, on se contente de suivre les seules rues ouvertes aux piétons, les autres étant surveillées par des soldat de l'armée!
On se rend compte que le tremblement a fait pas mal de dégâts! Sur les grilles qui encerclent les bâtiments démolis, se trouvent des post-it avec des messages de la population...
Pas très joyeux tout ça!
Bref, notre balade ne durera pas longtemps!
Le lendemain, on quitte l'auberge à 10h notre rendez-vous étant à midi!
2h, c'est le temps qu'il nous aura fallut pour rejoindre le dépôt Escape, en bus! C'est une vraie galère!
Midi, nous y sommes!
On nous présente Babouschka, notre nouveau compagnon de route!
Pourquoi Babouschka?! Je vous laisse le découvrir sur les photos!
Nous sommes en route, ça y est!
Dix minutes après avoir prit le volant, à un feu rouge, un type ouvre sa fenêtre pour nous dire que notre van est top!
On a la méga classe, on est super fiers!
On fait désormais parti de la communauté très sélecte des possesseurs de van Escape "the coolest campervan in the world"!
Tel le motard tout de cuir vêtu, le signe de la main est de rigueur lorsqu'on croise l'un de nos compères!
On roule, roule, roule pour retourner à Picton car nous avons un ferry à prendre le lendemain matin, à 6h!
Au final, on aura fait environ 800km en deux jours! Mais bon, il faut ce qu'il faut!
On passe donc notre première nuit dans le van et on découvre le confort d'une table, de banquettes et d'un robinet!
Que demander de plus?!
Le lendemain on prend le bateau, on ne verra rien jusqu'à l'arrivée d'une bande de dauphins qui nous en met plein la vue!
9h15, nous voila à Wellington!
Sur les conseils de Paul et Sarah, on file sur Marina Drive où l'on se repose un peu!
On passera deux jours à Wellington pour finir notre découverte de la ville proprement!
Au programme la city gallery, la Marina Drive au bord de l'eau, un petit peu de shopping, les ports de plaisance! On dit aurevoir à la petite capitale en se disant que peut-être, un stage nous ramènera ici tôt ou tard (ne vous inquiétez pas les mères, plus tard que tôt!)!
On prend la route pour Palmerston North et son incroyable place centrale et son musée d'art et centre des sciences!
Sur notre guide, il est dit qu'on pourrait y actionner une pompe à chaleur et faire décoller une montgolfière, il n'en faut pas plus pour nous enthousiasmer!
Notre enthousiasme est coupé court quand on découvre que le art and science centre est en travaux! Nous ne sommes autorisés qu'à voir 2, 3 tableaux et sculptures!
Dire qu'on a fait toute la route pour ça! (ok on était obligés de passer par là, j'arrête de nous faire plaindre!)
Il ne nous reste que 6 jours alors on ne perd pas de temps et on se dirige vers le Tongariro national Park, réputé pour proposer la plus belle balade d'une journée de Nouvelle-Zélande : Le Tongariro Alpine Crossing!
Au programme 18km, soit 8 à 9h de marche! On est vraiment motivés à la faire!
On arrive trop tard le soir pour pouvoir réserver une navette pour le lendemain, ce sera donc pour dans deux jours!
On passe la nuit dans un free camping!
Le lendemain à la première heure, on va réserver notre navette à l'office et là... Catastrophe!
On nous annonce que le temps ne sera pas bon et qu'il est fortement déconseillé de faire la randonnée!
On file vers Taupo, à 1h au Nord en attendant d'avoir un bulletin météo plus frais!
Sur place, on nous annonce que le parc sera fermé les 3 prochains jours pour cause d'intempéries!
On est littéralement dégoutés! On s'était tellement préparés qu'on sentait déjà les ampoules sous nos pieds!
On fini par se dire que ce sera une bonne raison pour revenir, un jour!
Vous nous connaissez, après toutes nos épreuves, on n'est pas du genre à se laisser impressionner par la poisse, on continue bien évidemment notre circuit!
Notre journée à Taupo s'avère... Ennuyeuse! Ok, la ville offre des sports extrêmes pour les plus fous et des spa pour les plus riches mais à part ça, pas grand chose!
Pour la "Queenstown du Nord", on est un peu déçus!
En s'éloignant de la ville, on trouve quand-même de quoi rassasier notre appareil photo de touristes de quelques clichés... Merci les Huka falls!
Ensuite, on se rend dans un parc géothermique du nom de "craters of the moon" pour une promenade d'une heure et demi autour de bains de boue bouillonnants et cratères! Ca y est nous sommes bien dans la région thermale de Nouvelle-Zélande!
Le parc est impressionnant, odeurs, chaleur et couleurs se mêlent pour donner un spectacle formidable à tous nos sens!
On ressort conquis!
On dort prêt de Rotorua pour pouvoir pleinement profiter des multiples activités que la ville propose le lendemain!
Lorsqu'on se renseigne d'un peu plus prêt, on découvre que tous les parcs géothermaux de la ville sont horriblement cher!
On est choqués par des prix qu'on n'a jamais vus si élevés dans tout le pays! Pas question de dépenser minimum 100$ en une journée! On est pas le genre de pigeons qui payent autant pour voir un geyser jaillir sous réaction chimique contrôlée (A tous ceux qui ont payé, ne soyez pas dégoutés mais l'avantage de fréquenter les locaux pendant 6mois c'est de connaitre les arnaques!)!
On se contentera du craters of the moon de la veille!
On décide de prendre du bon temps et de flâner dans la ville!
C'est sans compter sur la pluie torrentielle et les prix excessifs!
On se résigne à payer 15$ chacun pour un riz au curry après avoir tourné des heures sans rien trouver de plus abordable!
On fait un tour dans le jardin de ville et on prend un cliché du musée dans lequel on ne mettra pas un pied puisque celui-ci aussi est payant!
Le temps de retourner au van après être passés par le centre ville (vraiment mignon!) et il n'en faut pas plus pour que l'on soit trempés par la pluie et (vous connaissez mon calme légendaire) excédée (non, je n'ai pas fait de faute d'accord mais je n'implique pas Nicolas dans mes crises d'histérie!)
On quitte cette ville sur cette conclusion : "ville de bourges qui pue l'oeuf pourri (à cause de l'odeur du souffre partout dans les rues)!"! Là, c'est dit!
Dire qu'on avait prévu d'y passer 2 jours, et bien on préfère encore se rajouter une journée à Auckland même si dans nos souvenirs, la ville n'est pas génialissime!
Ok, ok trêve de chougneries, j'arrête de faire la rabat-joie!
Nous prenons donc la direction du Coromandel, la région touristique de ceux que les habitants de l'île du Sud appellent les JAFA (Just Another F*cking Aucklander!) !
Non mais franchement, c'est pas la meilleure anecdote que je vous ai jamais donnée celle-là?!
Bref finalement, c'est dans le Coromandel qu'on décide de trainer 2 jours au lieu d'1 et pas à Auckland!
On se perd de nuit pendant près d'une heure à cause de travaux dans la ville de (je vous le donne en mille!) Tauranga (ok, j'ai promis d'arrêter d'être rabat-joie, je ne ferais aucun commentaire sur le fait que cette ville est POURRIE!)!

C'est tout pour ce premier épisode de nos 10 derniers jours!

A plus!



samedi 9 avril 2011

Article 25 - "Anakiwa backpacker, Leonor/Nicolas speaking!"

El backpackos, muchachos!
Bonjour à vous, lecteurs impatients de tous les jours!
Vous vous demandez bien quelle tournure a prit notre vie après l'annonce terrible du dernier article!
Je m'apprête à vous le dire... Nous avons passé 4 nuits à Nelson, à se poser mille questions et faire des pronostics quant à la suite de notre aventure.
Le bilan est le suivant : il nous reste environ... Peu d'argent! Et chaque jour qu'on passe ici, à Nelson nous fait perdre $55 (en comptant les noodles à $2,50 qu'on s'autoriser à manger, une fois par jour seulement!).
On fait une croix sur les $3400 qu'on pensait récupérer à la revente du van.
On pense à écourter notre voyage et à rentrer directement mais l'idée d'abandonner les deux derniers endroits du pays qui manquent à notre itinéraire nous brisent le cœur!
Pour autant, payer les transports en commun, plus le logement nous reviendrait trop cher.
Enfin, ayant des impératifs de retour en France, on ne peut plus se permettre de faire du HelpX sur toute la fin de l'itinéraire!
La seule solution est la suivante : il nous faut retrouver un van! Un van de location!
Après moultes recherches, on tombe sur la perle rare! Un van Escape (pour ceux qui seraient déjà venus en Nouvelle-Zélande, il est impossible de ne pas connaitre la compagnie!) avec robinet, table amovible et tout le tralala! Le tout pour $20 par jour au lieu de $80!
une affaire en or; seul hic, il faut aller le chercher à Christchurch!
On décide que cette solution est la meilleure et que même si l'on raccourci un peu notre voyage (deux semaines seulement), on aura finalement l'occasion de faire tout ce qu'on voulait faire avant de rentrer!
Le van est à récupérer dans une semaine, ce qui nous laisse largement le temps de tout organiser! Par contre, hors de question de rester dans ce camping hors de prix et de manger ne serait-ce qu'une dernière boite de noodles!
Un rapide tour sur le site du HelpX et on se met d'accord avec Shayne et Tanya, pour venir "donner un coup de main" dans leur backpaker, pendant qu'ils partent en vacances!
Vous allez sûrement ruminer dans votre coin : "mais pourquoi l'emploi de guillemets?!"
Comme je vous connais bien, bande d'impatients!
Et bien je les emplois parce qu'il s'avère qu'à notre arrivée à Anakiwa (dans les Malborough Sounds) lieu du backpaker en question, Tanya nous explique qu'on va devoir gérer la totalité du backpaker!
Elle nous donne de l'argent pour le change, une liste d'informations et nous montre comment nourrir les chiens et le chat!
Le lendemain, 10h15, toute la petite famille s'en va en vacances et nous laisse seuls à l'auberge!
Nous sommes sur le postérieur! Nous ne connaissions absolument pas le couple et après seulement quelques échanges par mails, ils décident qu'ils nous font assez confiance pour nous laisser seuls avec leur unique source de revenue! Nous aurions pu ressembler à de gros junkies, décider d'encaisser l'argent de tous les clients et de partir avec... Cela n'a pas l'air de leur traverser l'esprit! Levez le doigt ceux qui laisserait une telle chance à de parfaits inconnus!
Mouais, c'est bien ce que je dis!
Bref cette expérience témoigne encore une fois de la façon de penser des néo-zélandais et de leur générosité!
On décide de leur prouver qu'ils ont bien fait de nous faire confiance et on se donne à fond!
Le backpaker ne compte que 2 chambres et un dortoir, le travail quotidien n'est donc pas trop long! Tous les jours, on fait les lits au carré, on astique les salles-de-bain et toilettes, on accueille les clients chaleureusement, avec le sourire et en étant disponibles au maximum pour eux!
Pour nos premiers clients, on a un peu la frousse mais on tombe sur François et Marion, un couple de Lillois qui fait un "mini-tour du monde de 3 mois"!
Le courant passe super bien et ça nous donne un bon rythme pour gérer les futurs clients!
Le jour de mon anniversaire arrive et comme tous les clients sont partis en randonnée, on décide d'aller faire un tour de kayak dans les sounds!
On pose notre navire à l'eau et en un coup de pagaie... C'est le drame! On se rend compte que des milliers de méduses nous entourent! Affolée, je prie tous les dieux maoris à chaque coup de pagaie de Nicolas pour qu'il ne m'en envoie pas une à la figure! La peur aura raison de nous et nous décidons de faire demi-tour au bout de 10 minutes!
Le soir, c'est soirée DVD avec François et Marion, avant leur départ!
Notre quotidien est rythmé entre le ménage du matin et les deux promenades quotidiennes d'AB, la chienne.
Sans voiture, dans un endroit pareil, on a vite fait le tour de tout et on tourne un peu en rond!
Mais chaque soir on se retrouve autour de la table avec nos clients qui viennent de la Terre entière!
On parlera politique avec Manuela (l'Allemande rabat-joie); Amérique latine avec Olga et Salvadore (espagnols, la cinquantaine qui font le tour du monde sans parler plus de trois mots d'anglais); bons plans avec Domi (l'Allemande qui a tout quitté pour voyager) et on se laissera conseiller sur les Must-Do par les citadins de Wellington, Paul and Sarah!
On passe du bon temps et on rigole énormément avec tout le monde!
Tous ont l'air satisfait de leur séjour et trouve ça assez amusant de se faire servir par deux petits jeunes français!
On découvre que tenir un backpaker, c'est franchement cool!
On pense même à se recycler en France, une fois que le chômage aura eu raison de nous, dans un futur plus ou moins proche!
Le dernier jour arrive et on retrouve Tanya et Shayne qui découvrent un backpaker plein et une bonne recette hebdomadaire!
Tout le monde leur dit que son séjour se passe bien!
Le lendemain, on doit prendre le bus pour Christchurch afin d'aller récupérer notre van!
La famille se lève tôt pour nous dire aurevoir et nous accompagner jusqu'au bus!
Ces gens ont l'air vraiment adorables et même si notre semaine a été formidable, on regrette de ne pas avoir eu le temps de les connaitre mieux!
Une fois les bagages dans le bus et nos fesses posées sur les sièges pour les prochaines 5h45, on souffle un coup!
Les choses s'arrangent malgré tout!
A compter de maintenant, il nous reste 11jours en Nouvelle-Zélande...

A vous les commentaires!


Article 24 - Article funèbre

Pékin-E. profite du paysage
Bonjour à tous,

Aujourd'hui est un jour bien sombre puisque je me vois dans l'obligation de vous annoncer une très mauvaise nouvelle!
Le jeudi 17 Mars, aux environs de 18h, nous ne le savons pas encore mais Pékin-Express pousse ses derniers souffles...
Il décédera le lendemain matin, à 10h et des brindilles de kauri.
Revenons quelques peu en arrière pour que je vous explique les circonstances de la mort...
En ce jeudi 17 Mars, nous prenons la route de Picton, où nous devons prendre le ferry 2 jours plus tard!
En chemin, nous nous rendons compte que nous allons repasser par Saint Arnaud, village qui borde le lac de Nelson!
Nous décidons que ce sera un bon endroit où s'arrêter dormir et profiter des dernières heures de soleil après la pluie de la journée!
On arrive sur place et on tente de se rapprocher au maximum du lac. On prend un chemin qui monte, assez raide, sans trop savoir où cela va nous mener. 
Après avoir prit quelques clichés, on fait demi tour pour aller passer la nuit sur un site de campement avec douches et cuisines! 
Sur le chemin, on entend un bruit bizarre et de la fumée commence à sortir du capot. 
On s'arrête en pensant que j'ai peut-être eu la main trop lourde sur les freins!
Une fois la fumée partie, on reprend notre route!
Lorsqu'on arrive au site de campement, la même chose se produit et l'huile boue dans le réservoir!
Lorsqu'on essaye de redémarrer, c'est presque impossible et pour ne pas prendre de risques inutiles, on décide d'aller voir le garagiste le plus proche.
A la station essence, on nous indique quelqu'un!
10minutes de route et 3 pannes plus loin, on arrive chez l'homme en question! 
Il fait un rapide examen et nous propose d'examiner le bolide plus en profondeur le lendemain matin. Apparent, nous avons à faire à un problème de refroidissement. 
Le lendemain matin on retrouve le garagiste qui ne tarde pas à nous donner un verdict : le système de refroidissement ne marche plus du tout, ce qui a entrainé une énorme surchauffe du moteur qui ne fonctionne plus. 
Au final, on se retrouve avec un moteur à changer, ce qui, selon lui va nous couter dans les $1000! 
Si proches de la fin, on est dégoutés!
Il appelle des collègues pour trouver un moteur au plus vite mais surprise... Notre moteur est un modèle rare! Si par magie il en trouvait un, il faudrait compter $2500 pour le moteur et $1000 pour les 15 heures de travail dessus. 
Le calcul est vite fait, on ne revendrait jamais notre van $3500 à cette période de l'année et même si c'était le cas, ça ne rembourserait que les réparations et pas notre achat initial! 
Après quelques heures de réflexion et de pleurs, on a pas le choix, on prend nos valises et on abandonne notre bébé au milieu de notre périple!
Le garagiste a beau nous offrir biscuits et café, on reste inconsolables. Il nous propose de nous emmener à Nelson, à environ 70km, dans un camping, en attendant de trouver mieux...
Un dernier regard sur notre Pékin-Express et on le quitte à tout jamais.
Je vous propose em France, de mettre en place deux minutes de silence en son honneur et son souvenir.
Pékin-Express, notre fidèle compagnon de route, notre cuisine, notre placard, notre chambre, nos joies et notre argent dépensé en réparations, tu restera à tout jamais gravé dans nos cœurs de touristes.
Puisses-tu trouver la paix éternelle au Paradis des vieux tacos.

Et maintenant, une série de clichés qui retrace notre épopée avec un Nissan Serena 1993 de compétition.

RIP - Pékin-Express 1993-2011 



Article 23 - C'est la West coast, man!

La West Coast et toute sa populasse!
Je n'vous dit pas bonjour, je n'en ai pas le temps, j'ai un sacré article à rédiger pour vous raconter notre passage sur la West Coast!
Juste après notre semaine à Queenstown, nous avons repris la route du Nord pour la dernière partie de l'île au programme!
C'est une partie de l'île qui est encerclée par la mer Tasman à l'ouest et la chaîne des Alps à l'est! En d'autres mots, c'est une région totalement isolée du reste de l'île et des grandes villes! Mieux vaut avoir une furieuse envie de se retrouver entre tranquillité et nature avant de s'engager là-bas!
Notre premier objectif en quittant Wanaka est de rouler jusqu'à Haast, à 150km au Nord Ouest. Nous Prenons la route après une nuit dans le van et arrivons à Haast sur les coups de 11h! Une fois là-bas, on se retrouve au milieu de nul part et le seul magasin à des heures à la ronde n'a même plus de pain de mie (inutile de préciser que c'était sandwich au menu!)! Un rapide tour à l'information centre nous confirme qu'il n'y a rien à faire dans ce village et que rester là une journée entière équivaut à un suicide prémédité.
On décide de mettre les voiles et de parcourir les 2h30 de route de montagne qui nous séparent de notre objectif : la région des glaciers!
Tel un pilote, je prends le volant, clignotant à droite et demi-tour en 1 temps qui épate tout le monde, ça y est nous sommes sur la route!
Mais malheureusement pas sur la bonne! On ne s'inquiète absolument pas de ne voir aucun panneau pendant plus d'une heure et demi! Pire que ça, lorsqu'on s'arrête pour prendre une photo de la cote, un couple de retraités vient nous voir et nous demande si c'est la route qui mène aux glaciers! On leur dit que oui mais l'homme nous dit (traduction instantanée) : "c'est bizarre, la mer est censée être sur notre gauche, vu qu'on va vers le Nord!"
Cause toujours papi, tu nous intéresse! On continue notre route jusqu'à ce qu'on ne puisse plus avancer en voiture, et on découvre que c'est le point le plus au Sud de la West coast!
Bien joué les touristes!
On fait demi-tour, et 40 000 heures plus tard, nous revoilà à Haast. On prend le minuscule embranchement qui mène aux glaciers, en vérifiant toutes les 5 minutes qu'on est sur la bonne route jusqu'à notre arrivée!
Pour se consoler on s'offre une nuit en camping avec douche et télé au programme, ça vous fait rêver hein!
Le lendemain il pleut comme jamais et on prend le temps de choisir la randonnée idéale sur le Fox glacier, le tout accompagné d'un chocolat chaud!
Après une bonne nuit dans le van, on se dirige vers le centre d'excursion! On chausse nos chaussures de marche, nos crampons, on s'arme d'un pic de randonnée et nous voila partis avec notre guide et notre groupe!
La randonnée dure 4h... 4h inoubliables! Moi qui vit dans les alpes françaises, n'avais jamais eu l'occasion de me retrouver sur un glacier de glace comme celui ci!
On est émerveillés par les galeries, les stalactites et les différents paysages qui nous entourent!
Le Fox glacier est un des plus purs du monde, ce qui accentue encore plus la blancheur et la pureté de l'expédition! Le tout agrémenté de commentaires et anecdotes de la part de notre guide... Un grand moment de notre voyage!
On revient comblés de notre expédition!
Le lendemain, on prend la route d'Hokitika, capitale de la Wild food! Inutile de précise qu'on manque le plus gros événement de la ville ( " the wild foods are (or were) festival") qui propose de s'essayer aux plats les plus étranges (vers et insectes, opossums...)! Là-bas on nous conseil de prendre une douche à la piscine municipale et pour $1 de plus, on se fait même un petit Spa! On dormira entre Hokitika et Greymouth!
On passe les 2 jours suivants à Greymouth et on file ensuite à notre dernier point d'intérêt : Les pancakes rocks de Punakaiki!
Une fois encore, les photos parleront mieux que moi, ce site est extraordinaire! Ce serait l'érosion du vent, de la pluie et de la mer qui auraient donné cette forme à ces rochers!
Sur place, on fait une rencontre avec ce qu'on croit être notre premier kiwi! Il s'avère en fait être un weka! C'est l'oiseau le moins farouche qu'on ai jamais vu! Pas impressionné pour un sous, l'animal tente désespérément de passer la nuit avec nous dans le van! Il essayera de rentrer par le pot d'échappement, les portières ou encore par dessous le van!
Le lendemain, on fait étape à Westport pour se ravitailler en essence et nourriture et nous voila prêts à quitter la West Coast après une petite dizaine de jours!
Notre prochaine étape: le ferry et retour dans l'île du Nord!
Comme je n'vous ai pas dit bonjour, je ne vous dit pas aurevoir et tout le monde est content! Là!

dimanche 3 avril 2011

Article 22 - Up to the Lakes!

To Queenstown
Et oui, c'est encore nous, toujours nous et les petites anecdotes
palpitantes que vous aimez tant!
Après avoir quitté Invercargill et notre ami Henry, il est temps de
rouler vers le Nord, oui, pour la première fois depuis des mois, on se
dirige de l'autre coté!
On quitte donc le Southland en fin d'après-midi pour nous rapprocher
de Queenstown dans le centre de l'île!
La route est longue et on décide de faire étape dans la seule ville indiquée sur notre plan entre Invercargill et Queenstown, j'ai nommée Lumsden!
On arrive un peu avant la fermeture de l'épicerie (pourquoi on est pas
allés au supermarché?! Mais parce qu'il n'y en a pas!) et on prend de
quoi se nourrir pour la soirée!
On mangera à coté des toilettes publiques, un peu déçus de l'animation
inexistante dans cette ville (non pas qu'on avait pour objectif
d'aller se noyer le gosier dans un bar mais un petit vieux sur un
trottoir pour faire la conversation, c'est toujours agréable!)
Très vite on s'aperçoit que quelque chose cloche dans cette ville : on
n'y croise que des enfants! En y réfléchissant, même le caissier de
l'épicerie ne devait pas avoir plus de 16ans!
Peut-être qu'il y a eu une rébellion des enfants qui auraient
séquestré leurs parents jusqu'à ce que mort s'en suive (oui, c'est
tout ce que m'inspire cette ville)?!
Dans l'hypothèse qu'ils aient repéré nos âges avancés, on décide de ne
pas s'éterniser et d'aller passer la nuit plus loin!
On se trouve une chouette aire de repos pour passer la nuit!
Le lendemain matin, nous sommes entourés de 5 autres campervans... Pas
de doute possible : on est bien sur la route de la ville la plus
touristique du pays!
On reprend la route et on arrive sur les rives du lac, le paysage est
magnifique! On s'arrêtera prendre quelques photos!
On arrive en milieu d'après-midi à Queenstown! On fait un rapide tour
du centre ville et on est déjà conquis!
On adore! Le centre est au bord du lac, il y a de l'animation, des
couleurs, des montagnes... Il n'en fallait pas plus pour nous séduire!
On choisi de flâner un peu avant de faire des courses et de se trouver
un chouette endroit sur les rives du lac où dormir!
On retourne sur la route principale et on se trouve un endroit parfait
avec vu sur le lac!
Le lendemain, on continue de découvrir le centre et on fait le plein
d'informations en tous genres sur internet! On se renseigne sur les
activités à faire car Queenstown est la capitale des sports extrêmes
(ok, je n'ai nulle intention de me lancer dans le vide avec un
vulgaire élastique autour du pied mais y'a peut-être une alternative!)
mais malheureusement tout est hors-budget pour nous!
On se consolera autrement, tant la ville est animée!
On découvre avec stupeur (en traversant le parc tous les jours) un
sport jusque là inconnu : le freesby/golf (en vrai, ce sport a un nom
officiel mais je l'ai complètement oublié!)! Le jeu consiste a envoyer
le freesby dans un genre de cage à oiseaux entourée de chaînes! Les
règles sont les mêmes que celles du golf (on gagne ses points suivant
le nombre de coups pour atteindre son trou/sa cage d'oiseau!). Ce jeu
a l'air de passionner les jeunes comme les moins jeunes! Décidément,
ces kiwis nous étonneront toujours! Encore une preuve de leur
adoration du sport!
Les nuits suivantes, on découvre une voiture rouge qui s'est approprié
notre endroit! On s'en trouvera un autre un peu plus loin, qui donne
directement sur le lac et bien plus calme! Enfin bien plus calme SAUF
quand un couple décide de venir garer son gros campervan à coté du
notre et de le coincer dans les graviers! On les aidera à pousser et
creuser pendant près d'une heure avant qu'ils abandonnent pour passer
la nuit penchés! On réessayera le lendemain avec un autre couple venu
s'arrêter!
Mis à part ça, cet endroit est parfait pour nous, on se prend même à
adorer notre vie de campeurs! On se fait à manger, sur notre mini
bouteille de butane et la vie est belle!
La vie à Queenstown est rythmée par les concerts en plein air, les
marchés et magasins, le cinéma... Un vrai paradis qu'on avait laissé à
Christchurch!
Le dernier jour, on fait un tour en "gondola", le téléphérique neo-zélandais.
après environ une semaine à Queenstown, on décide de continuer notre
chemin et de quitter ce coin de paradis! On se dirige vers Wanaka, en
empruntant la route la plus haute du pays histoire de respirer l'air
pur de la montagne!
Arrivés à Wanaka, on se pause sur le bord du Mac et on y passera l'après-midi!
Le lendemain, on découvre le Puzzling World et l'un des premiers
"Amazing Maze" du monde ("maze" qui signifie labyrinthe pour ceux qui
aurait choisi de se focaliser sur le maori plutôt que sur l'anglais!)
On passera plus d'une heure et demi dans le labyrinthe et je suis
officiellement élue "la fille avec le sens de l'orientation le plus
faible du monde" par Nicolas!
Après ca on découvre les salles d'illusions, le trompe l'oeil des
toilettes et on se ravitaille au café des casses-têtes!
On passe une dernière nuit sur le bord du lac avant de se diriger vers
la cote Ouest, réputée pour ses merveilles naturelles!
On vous donne vite de nos nouvelles!

See you!

(Astuce : Pour avoir les descriptions des photos, mettez le diaporama en grand écran et cliquez sur "afficher les informations"! C'est quand-même mieux, hein!)